Африка и сегодня, к сожалению, воспринимается многими, как во времена Средневековья - как некие дикие земли. Тут живут дикари, постоянно воюющие между собой, бушуют эпидемии и голодают дети. Некоторым даже трудно представить, что до прибытия белых колонизаторов здесь уже существовала своя культура и цивилизация. Ещё труднее вообразить, что эта цивилизация была высокоразвитой, обладающей научными знаниями, которые европейцам и не снились. Более того, археологи обнаружили в самом сердце Африки одну из первых высокоорганизованных и высокоразвитых цивилизаций на Земле...

Древнюю Месопотамию часто называют «Колыбелью цивилизации», поскольку именно там зародилась как духовная, так материальная культура. Несмотря на это, подавляющее большинство месопотамцев были малограмотными. А декоративные и утилитарные артефакты, которые они создавали на протяжении нескольких тысячелетий, проливают свет на первую в мире культуру, заложившую основу для многих последующих.

В некоторых регионах Азии у местных жителей по сей день сохранились явные признаки европеоидной расы: голубые или зелёные глаза, белая кожа, светлые волосы. Часто учёные отождествляют этих людей с потомками воинов Александра Македонского, некогда завоевавшими эти земли. У историков есть более вероятное и логичное объяснение: их предками были тохарийцы - индоевропейскоязычный народ, в древности населявший китайский регион Синьцзянь. Откуда пришёл этот загадочный могущественный народ и куда в итоге столь же загадочно испарился?

Наконец многолетние поиски археологов увенчались успешной кульминацией — был обнаружен шумерский дворец, который считали давно потерянным. На южных равнинах Ирака, в древнем городе Гирсу, были найдены руины сооружения древних шумеров, которые датируются серединой 3-го тысячелетия до нашей эры. Находка этой месопотамской святыни подвела археологов к самому краю основания современной цивилизации, её главной вехе, приписываемой древним шумерам...

Когда в 16 веке испанские конкистадоры прибыли в Южную Америку, они были поражены. Европейцы не могли поверить своим глазам, когда увидели в столь непроходимой местности в Андах такую передовую и развитую систему дорог. Более же всего их поразили верёвочные мосты инков через каньоны и реки. Это было поистине чудо и блестящее воплощение какой-то запредельной инженерной мысли. Испанцы не могли поверить своим глазам, что такое сооружение можно создать из простой травы!

В прошлом году двое норвежских кладоискателей-любителей очень надеялись найти клад, но то, что они в итоге обнаружили, оказалось гораздо более ценным. Они сделали, как казалось на первый взгляд, не очень большое, но всё же важное открытие. Маленький кусочек металла, который они нашли на одной из ферм на западном побережье Норвегии, оказался уникальным древним артефактом. С помощью этого предмета учёным удалось пролить совершенно новый свет на историю викингов на Британских островах. Новые данные могут переписать учебники истории, представив события прошлого совсем не такими, как все их знают.

Несколько десятилетий назад во Франции обнаружили некий странный камень, с вырезанными на нём загадочными письменами. Учёные датировали надпись 18 веком, но разобрать таинственный шифр так и не смогли. Власти города, где нашли этот валун, придумали весьма экстравагантный способ, чтобы разгадать эту тайну. Они решили устроить... конкурс головоломок! Весьма долгий период размышлений и расшифровок увенчался наконец успехом — загадочная головоломка 230-летней давности была решена.

Катастрофические события на нашей планете не раз меняли ее рельеф до неузнаваемости: вулканы, землетрясения, цунами в течение миллионов лет создавали именно те пейзажи, которыми теперь восхищаются туристы и фотографы. А еще природные катаклизмы подарили человечеству такой прекрасный строительный материл, как туф. Здания, возведенные из этой горной породы, стоят не одну сотню лет. Предлагаем посмотреть на примеры таких архитектурных долгожителей.

Испокон веков грозные северные воины наводили страх и ужас на всех жителей Западной Европы, которых они нещадно грабили, убивали и обращали в рабство. В 8 веке на остров Линдисфарн обрушилось нашествие викингов. Древние летописи рассказывают о том, как полчища язычников осквернили святилища Божьи и пролили кровь святых. Они грабили всё, что видели, а потом закапывали клады. Сейчас ненасытная охота викингов за сокровищами является бесценным источником истории этого загадочного воинственного народа. Далее в обзоре 10 кладов эпохи викингов, которые многое рассказали об их жизни.

О британском Стоунхендже слышали, наверное, все. Мало кто знает, что во Франции существует целое Побережье мегалитов, которое находится на юге Бретани, по ту сторону Ла-Манша. Крупнейший в мире комплекс доисторических каменных глыб называют Карнакскими камнями. Древние кельты воздвигли более 3000 мегалитических памятников. Тайна этого чуда уже много столетий будоражит умы учёных. В чём же главный секрет и предназначение камней Карнака?