Люди становятся отшельниками и монахами, чтобы искупить грехи и возвыситься духовно. Они ведут полную лишений жизнь, отказывают себе во всех жизненных удовольствиях. Многие из них ведут не просто скромный аскетический образ жизни, а идут гораздо дальше. Они уходят в отдалённые места, селятся там и доходят до крайних случаев настоящего самоистязания. Отшельники голодают и занимаются самобичеванием. Но было в монашестве и такое исключительное явление как столпничество. Монахи жили в прямом смысле на столбах. Первым, кто стал такое практиковать, был один бедный пастух...

Некоторые ученые уверены, что на престоле святого Петра в Ватикане восседали не только мужчины, но и одна женщина, умело скрывавшая свой пол. Бытует мнение, что в IX столетии эта женщина около двух с половиной лет выполняла обязанности Папы Римского. По очеркам некоторых авторов Средневековья, девушка была избрана на этот пост под именем Иоанн VIII после кончины Льва IV – в 855 году. И хотя Ватикан всячески отрицает, что женщина Папесса Иоанна когда-либо существовала, споры о ней не утихают и по сей день.

Чрезмерное употребление кофе до добра не доводит и может быть опасно – так считали еще в XVI веке. Но не врачи, а османские правители, всерьез обеспокоенные тем пагубным влиянием, которое оказывал на подданных империи горький напиток: те начинали слишком много рассуждать о политике, вести споры в поисках истины, даже образовывать вредные для государства тайные общества. С этим нужно было что-то делать – но и опыт борьбы с кофеманией оказался горьким – сколько ни боролись с соответствующими заведениями, те продолжали множиться и привлекать посетителей.

«Немецкая овчарка» — так с пренебрежением называли горожане вчерашнюю школьницу Марию Васильеву. Ее не любили за то, что она служила немцам переводчицей, часто возвращаясь из комендатуры об руку с гитлеровским офицером. Но когда-то все тайное перестает быть таковым, и вскоре выяснилось, что девушка работает на партизан. Еще больше удивились жители Рыльска, узнав, что тех же взглядов придерживается и ее спутник. И главные коррективы в эту трагическую историю внесла большая и крепкая любовь.

Монашество существовало веками и является неотъемлемой частью древней истории. Эти люди написали большинство исторических текстов, обнаруженных археологами. Благодаря им все события древности известны сегодняшним учёным. С момента своего появления, на протяжении столетий, монашество эволюционировало. Духовные убеждения людей в странных одеждах целиком зависят от конкретной религии. Монахи всегда были тайной за семью печатями. Что происходит с теми, кто решил спрятаться от этого мира? Какие секреты древних времён и нынешних дней хранят стены монастырей — далее в обзоре.

Агату Кристи по праву называют королевой детектива, а её книгами зачитывается уже не одно поколение поклонников жанра. Миссис Марпл, Эркюль Пуаро, суперинтендант Баттл, Томми и Таппенс Бересфорды, а также другие персонажи детективов писательницы известны и любимы во всём мире. Но было бы несправедливым, говоря о творчестве Агаты Кристи, не вспомнить и другие её произведения, в которых не совершают преступления. На самом деле они не менее увлекательны, чем те, что принесли писательнице всемирную славу. Публиковала она их под псевдонимом Мэри Уэстмакотт.

На юге современной Турции, на берегу реки Евфрат есть шпоробразный скалистый выступ. В глубокой древности здесь была ассирийская цитадель. Чуть позже византийцы возвели на её развалинах мощную крепость. Называют её Румкале или Ромкла, что буквально значит римский замок. Позже крестоносцы стали именовать это место Ранкулат. Что надёжно скрыто от людских глаз в загадочной неприступной крепости с невероятно древней противоречивой историей — далее в обзоре.

Её называли символом интеллектуальной женственности и тщетно пытались вылепить из актрисы вторую Бриджит Бордо. Жанна Моро вовсе не хотела быть похожей на других звёзд, предпочитая жить по собственным правилам, которые придумывала всю жизнь. И в результате она стала одной из самых ярких актрис своего времени. Жанна Моро снялась почти в 150 фильмах, разбила множество мужских сердец, смогла примириться с единственным сыном только в зрелом возрасте и всё же осталась в одиночестве.

Когда дело доходит до религии, Франция в основном известна своими сильными традициями римского католицизма и своей порой воинствующей формой секуляризма. Однако религиозный состав страны не заканчивается на двух этих крайностях. На самом деле всё это имеет долгую и сложную религиозную историю, запятнанную кровью, на протяжении которой люди вели войны и гибли миллионами во имя религии. Но как говорится, всегда найдутся те, кто будет против навязанных норм и уставов. О том, кто такие гугеноты и почему они на протяжении сотни лет сопротивлялись «старшей дочери Церкви» - далее в статье.

Ф. Скотт Фицджеральд в 1920-х годах был невероятно успешным, баснословно богатым и знаменитым писателем. Именно благодаря ему 20 век получил название «век джаза». Его бурная жизнь очень похожа на спектакль из трёх актов. Действие первое, мажорное — слава, признание и шикарная жизнь. Второе действие, трагическое — разочарование и проблемы. Третий финальный акт этой жизненной пьесы литературного гения охарактеризовался окончательным падением, забвением и скоропостижной смертью. Жизнь его не была радужной, но столь же захватывающей, как и его блестяще талантливые романы...