Древние надгробия, покрытые мхом, буддийские монахи, изредка встречающиеся на дорожках и тяжёлая, мрачная тишина... Это Окуноин — японское кладбище в дремучем тёмном лесу, где более двух сотен тысяч могил. Некоторые говорят, что это самое большое кладбище в мире. По ночам оно превращается в жуткое царство тьмы. Мрачная тишина давит на уши, а буддийские монахи охотно поделятся с редкими смельчаками не только тайными знаниями, но и страшными историями. Что же таит в себе кладбище, которое по праву считают не только самым большим, но и самым странным в мире?

Полностью перенять философию японцев европейцу, видимо, недоступно. Но можно хотя бы немного приблизиться к пониманию того, как жители Страны восходящего солнца воспринимают окружающий мир и других людей, почему уважают камни и водопады и избегают мяса и алкоголя, насколько выраженной считают границу между живым и мертвым. Многое проясняет синтоизм – религия, к которой принадлежат практически все японцы и практически никто другой, помимо японцев, не принадлежит.

Теоретики заговоров не дремлют! Сегодня в научной среде бурно обсуждается вопрос о том, что Иисус Христос мог быть потомком египетских фараонов. По поводу происхождения и жизни Мессии существует невероятное количество различных теорий и заговоров. Наиболее интересные и интригующие — это те, что вращаются вокруг Его связей с древним Египтом. На деле эти теории не столь возмутительны, как кажутся на первый взгляд. Кроме того, они не лишены научных обоснований. Так какие же открытия последних лет заставили учёных заново переосмыслить как религиозную, так и всемирную историю?

Сама фраза «Библейские апокрифы» звучит как самая мрачная теория заговора. Немудрено: от людей скрыли не просто какой-то один текст, а несколько книг, которые содержат секретную информацию. На самом деле не совсем так. История апокрифов не так уж туманна, как пытаются уверить доверчивого читателя некоторые авторы. Там действительно скрываются весьма захватывающие подробности о раннем периоде христианской эпохи. Некогда эти тексты давали горстке богословов огромную власть над паствой. Что же скрыли умершие столетия назад святые отцы от остального человечества?

Амиши являются самой таинственной религиозной общиной в мире. Многое в традициях этих людей остальному миру непонятно, ещё больше кажется очень и очень странным. У последователей меннонитов есть обычаи, подобные общепринятым. Например, похоронные обряды с поминками. С этим действом у амишей связано очень многое. Весьма экстравагантные похороны с роскошными обедами, подлинной звездой которых было сладкое, но мрачное угощение. В традиционно скупом меннонитском сообществе, где приняты всевозможные ограничения, в том числе и в еде, всё это выглядело крайне необычно...

Древний величественный город Пальмира, что на территории современной Сирии, был некогда столицей великой империи. Здесь недавно польские археологи раскрыли многовековую тайну. Они обнаружили более двух сотен надписей, адресованных некому богу без имени, которые были сделаны во времена правления знаменитой царицы Зенобии. Учёным удалось расшифровать все таинственные надписи, большая часть из которых была сделана на арамейском языке. Так кому же адресованы все анонимные славословия и таинственные фразы на каменных алтарях древнего восточного города?

Когда в Палестине рухнул Мамврийский дуб, которому было около пяти тысяч лет, многие испугались. Считается, что падение древнего дерева говорит о грядущем Апокалипсисе. Согласно преданию, именно под этим дубом библейский патриарх Авраам увидел Святую Троицу, а значит, все, что с ним происходит, несет глубокий смысл. Почему падение ветхозаветного дуба некоторые верующие связывают с приближением Конца Света и действительно ли это так?

Умение говорить таким образом, чтобы звук как будто бы исходил от куклы или от собаки, из другого помещения или вообще неизвестно откуда, считали в разные времена или даром богов, или проклятьем, или талантом, доступным лишь мужчинам. Все оказалось неправдой: выяснилось, что чревовещанию при высокой мотивации могут научиться многие, но далеко не все; что необязательно скрывать усилия, затрачиваемые на трюк, за пышными усами и что «голос из живота» может успешно демонстрировать и совсем юный артист или артистка. Но от мистики далеко уйти не удается.

Среди всех представителей различных религиозных и спиритуалистических философий, Смеющийся Будда, без сомнения, один из самых симпатичных персонажей. Этот беззаботный весёлый толстячок с огромным пузом, которое водится погладить на счастье, не вызывает ничего, кроме позитивных эмоций. На самом деле, конечно же, этот забавный божок никакой не Будда, а Хотей. Он жил в незапамятные времена и был монахом королевских кровей. Его почитают покровителем богатства и счастья. В чём же секрет этого загадочного исторического лица, в чьей истории смешались истина и легенда — далее в обзоре.

Первые цивилизации были богаты не только на культуру и изобретения, а и на верования, некоторые из которых сохранились и по сей день. И если о богах Египта, Скандинавии и Греции известно достаточно много, то Месопотамия была и остается покрытой завесой тайны. О том, в каких богов верили вавилоняне, шумеры и другие народы - далее в статье.