Много ли приходится слышать о зороастризме и его традициях? А ведь это вероисповедание существует дольше других мировых религий, сохраняя традиции, которые были знакомы еще современникам царя Дария I и Александра Македонского и не затерялись в последующих веках, несмотря на то, как изменился за это время мир. Почитание огня, особое отношение к собакам, белые одежды и праздник Новруз – лишь немногие из традиций, за которыми скрыта целая история и целый мир.

Знаменитый эпизод с волхвами упомянут только в одном Евангелии, да и этот текст очень лаконичен – немногое рассказывает он о мудрецах, пришедших поклониться Христу. Кем были эти волхвы, он тоже не объясняет, но многое могут поведать другие исторические тексты. Волхвов знали и на Востоке, и на Руси, приписывали им схожие умения и способности, одних преследовали, других чествовали, а что касается тех самых, евангельских, – спустя несколько веков после самого события им были «присвоены» и титулы, и имена.

В представлении китайских буддистов лотос является одним из восьми сокровищ. Он обладает очень обширной символикой, которая включает честность, уверенность, духовное начало, семейную гармонию и благополучие, а также благословение детьми. В китайской традиции священное и мирское почти всегда смешиваются. Цветок лотоса рождается в трясине, пробиваясь сквозь пласт речного ила. Подобно этому сознание человека пробуждается и преодолевает все «клеши» — омрачение сознания. Лотос проходит все препятствия, вставшие на его пути, и расправляет свои нежные лепестки на поверхности воды, представляя миру всю свою красоту.

История полна примерами того, как часто принижали женщин исключительно из-за их принадлежности к слабому полу. В различные периоды истории они были лишены права на образование, реализацию элементарных гражданских прав, даже на владение собственным телом. Но был на свете один мужчина, который не просто терпеть не мог женщин, а возвёл своё женоненавистничество в ранг настоящего культа. Он оставил настолько необычное завещание, что всколыхнул весь цивилизованный мир! Чего же он осмелился потребовать и почему так ненавидел слабый пол, далее в обзоре.

Амиши — одно из самых закрытых и загадочных религиозных сообществ не только Америки, но, наверное, мира в целом. Культура и быт этих «простых людей» окружены множеством загадок. Об амишах, несмотря на их обособленность от остального общества написано много книг. О них любят снимать кино, где изображают весьма странными. Культура амишей бесконечно манит сторонних наблюдателей. Образ их жизни часто понимают неправильно. На самом деле за всем этим скрывается гораздо больше, чем кажется на первый взгляд...

В самые тяжелые минуты своей жизни человек обращается к высшим силам, к богам. Делают это как глубоко верующие люди, так и закоренелые атеисты. Обращаются к Господу в трудные времена и государства, причем независимо от общественного строя, который является доминирующим на момент беды. Проводниками просьб и молитв людей к богам являются идолы, храмы, иконы. На Руси издавна почитали особые, чудотворные иконы, которые прославились в веках, оберегая ее земли от чужеземных завоевателей, пожаров, голода и эпидемий.

На захватывающей дух красоты склонах горы Гая уютно расположился буддийский храм Хэинса. Это не обычный храм. Это священное хранилище Трипитака Кореана - самых древних буддийских текстов, самое полное собрание всех писаний, законов и договоров на сегодня. Этот канон сформировал духовную религию дзен-буддизма. Эта реликвия прошлого особенно ценна тем, что является оригиналом, а не копией. История её создания не менее увлекательна, чем сами ксилографии.

Новый Орлеан, расположенный на юге США, всегда привлекал своей самобытностью и культурой множество туристов. Он известен своей гастрономией, поразительной красоты праздником Марди Гра и удивительными историями о городских легендах. Одной из них считают Мари Лаво. Богобоязненная католичка днем работала в собственной парикмахерской, а ночью превращалась в жрицу вуду, теневую королеву Нового Орлеана.

Идея сделать Индию, и не только ее, христианской, владела умами и политиков, и тех, кто выбирал путь миссионерства, чтобы научить индусов жить и думать по Новому Завету. Этот процесс поглощал и поглощает до сих пор огромные ресурсы – и материальные, и человеческие. А результат – лишь немногим более двух процентов индийцев причисляют себя к христианской общине. Некоторые же наотрез отказываются меняться и сейчас – как жители Андаманских островов, например, которые прибывших с благими намерениями могут попросту съесть.

По одной из версий, езидами зовут потомков вавилонян, исторической родиной которых является Месопотамия. Необычное вероисповедание этих людей - «езидизм» - имеет сходства с несколькими современными религиями и уходит корнями в тысячелетия. Необычны и традиции езидов, которых называют едва ли не самой закрытой нацией в мире. И несмотря на то, что о существовании этого народа знает далеко не каждый, в мире сегодня насчитывается не менее миллиона представителей.