Огромная страна всегда вызывала живой интерес за рубежом. Долгое время представления иностранцев ограничивались стереотипами вроде медведей, бродящих по улицам, и жутких морозов, от которых нет спасения. Естественно, что книги о России пользовались популярностью у читателей, независимо от того, были их впечатления от страны положительными или же нет. И практически каждый писатель в своём произведении так или иначе доносил мысль, высказанную когда-то Фёдором Тютчевым: «Умом Россию не понять…»