Готика в Италии — явление, которое трудно уместить в привычные рамки. Здесь этот стиль никогда не был простым заимствованием чуждых для себя форм, а потому он значительно отличается от французских образцов. В Италии готика начала ярко проявлять себя в период, который принято называть Проторенессансом. И хотя в искусстве XIII-XIV столетий мы вновь и вновь выискиваем античные реминисценции, попытка увидеть в нем черты итальянского готики может быть не менее увлекательной.

Одной из ключевых фигур в истории западноевропейского искусства считается художник Джотто ди Бондоне. Именно он отошел от канонов средневековья, став родоначальником совершенно новых принципов в живописи и заложив основу открытий, сделанных Микеланджело, да Винчи и Рафаэлеем. Однако Джотто и титанов Возрождения разделяет около двух столетий! Кем же были художники, поддерживавшие и развивавшие традиции ди Бондоне, которых принято называть «джоттесками»?

Вечный город Рим! Все его улицы хранят память о тысячах невероятных и бытовых событий, каждое деревце – молчаливый свидетель множества красивых и жутких историй. Какой бы путь ты ни выбрал – обязательно пройдешь мимо памятника архитектуры, а древние фрески встречаются даже в небольших кафе. Не удивительно, что именно сюда, в город, который не оставляет художникам возможности не творить, на протяжении веков отправлялись русские пенсионеры, искавшие вдохновения. Картины, созданные ими, были такими же, как и сам город: одновременно прекрасными и ужасными.

Орест Кипренский стал настоящей звездой в романтичной Италии. Но прославился российский портретист далеко не только благодаря своему таланту к живописи. Куда больший интерес вызывала его личная жизнь. Например, его подозрительные отношения с приемной дочерью вызывали очень много вопросов. И это еще не все.

Главная особенность одной из самых загадочных картин в западном искусстве «Мадонна в скалах» — это то, что их на самом деле две. О них по сей день историки и искусствоведы ведут горячие споры. Происхождение культового полотна, тайные смыслы, которые зашифровал в своей работе славящийся своими загадками да Винчи — всё это не даёт покоя исследователям. «Мадонна в скалах» хранит в себе массу захватывающих секретов, о них — далее в обзоре.

В музее искусств Карнеги много лет находился портрет знаменитой герцогини Изабеллы Медичи, и никто не сомневался, что именно она изображена на холсте. И вот в один прекрасный день что-то пошло не так. И хорошо, что не так. Все дело в том, что эксперты усомнились в подлинности картины и в итоге оказались правы. На полотне изображена совсем другая Медичи. Вернее, ее фотошоп-версия. Впрочем, обо всём по порядку…

Иногда случается так, что судьба – или природа – одаривает одного человека столь яркими и разнообразными талантами, что хватило бы и десятерым. Иногда случается, что этот человек – женщина, живущая в XVIII веке, что само по себе могло бы стать препятствием в раскрытии всех этих многочисленных талантов. Но история Ангелики Кауфман – счастливое исключение: ей было многое дано от рождения, еще большего достигла она своим трудом, а жизнь была благосклонна к ней от первого до последнего вздоха…

Вплоть до начала двадцатого века искусство целиком и полностью принадлежало мужчинам – так мы привыкли считать. Однако все больше и чаще мы узнаем о великих художницах прошлого. И пусть они не создавали монументальных полотен, они совершали собственные революции в живописи, нередко опережая свое время. Такой была и Джованна Гарцони, в XVI веке покорившая Италию своими безупречными «светлыми натюрмортами» и ботаническими иллюстрациями…

История современного искусства знает множество талантливых художниц, но может показаться, что в былые времена женщины не брали в руки кистей и красок. Однако еще в середине 16 века женский монастырь Санта-Катерина-ди-Кафаджио в сердце Италии был настоящей школой религиозной живописи. А его настоятельница и первая известная художница Ренессанса Плавтилла Нелли создала свою грандиозную «Тайную вечерю», потерянную много лет назад и вновь обретенную в наши дни…

Восхищаясь гениальными художниками эпохи Ренессанса, мы нередко забываем о тех, кто научил их живописи и ваянию, кто показал, как сохранить для вечности такую изменчивую и преходящую красоту. А ведь учителя выдающихся творцов Возрождения и сами были одаренными людьми, знаменитыми художниками. Они мечтали передать свой опыт и знания молодому поколению – и оказались в тени славы своих учеников…