Жена Александра I Елизавета Алексеевна по описаниям современников была безупречно воспитанной, деликатной и сдержанной. Одинаково вежливо и учтиво она относилась как к равной себе знати, так и к придворным. И лишь одна фрейлина вызывала у нее неуправляемую агрессию. Долгих 15 лет Мария Нарышкина была самой близкой и любимой женщиной императора. Все это время законная супруга чувствовала себя при дворе забытой, брошенной и чужой.