В августе 1914-го русские войска масштабно наступали в Восточной Пруссии. Ошибки командования и разрозненность действий генералов привели к катастрофе. 2-я армия Самсонова была уничтожена, а сам военачальник покончил жизнь самоубийством. Это было серьезное поражение России в Первой мировой войне. Однако именно эта трагедия спасла западный фронт и Францию.

Новые усадебные традиции – традиции загородной жизни – сейчас начинают складываться заново, то, что недавно претендовало на скромное название «дача», теперь нередко замахивается и на лавры поместий прошлых культурных эпох. Дворянская праздность на фоне провинциального быта, как на картинах художников XIX века и в произведениях Островского и Чехова. А вот какой была эволюция этих землевладений – от момента их возникновения до превращения – правда, очень незначительного числа – в музеи-усадьбы.