Русский офицер Александр Чернышёв в молодости раскручивал внешнюю военную разведку. Преуспев на этом поприще, он вскоре занял место второго человека в военно-административной иерархии после самого государя. Смекалистый, обходительный, отважный и располагающий Чернышев влюблял в себя каждого, к кому приближался. Неся секретную миссию во Франции, он был вхож к Наполеону. Даже когда последнему предоставили неопровержимые доказательства агентурной деятельности Чернышева, Бонапарт до последнего отказывался верить в такую вероятность.