Начав как графы, владевшие ограниченными землями в швейцарских Альпах, Габсбурги стали глобальной местной властью в Швабии, прежде чем получили римскую корону. Благодаря своей преданности делу Германии и серии браков и союзов Габсбурги поднялись до императорской короны. Оттуда они распространили своё влияние за пределы Священной Римской империи на Южную Италию, Центральную Европу, Иберию и Нидерланды.