Скальные храмы Абу-Симбела – зрелище незабываемое. Стены этих древних культовых сооружений от пола до полотка покрывавают иероглифы, повествующие о блестящих победах фараона Рамзеса II, который и построил это чудо. Четыре огромные статуи смотрят с фасада на солнце, поднимающееся в начале каждого нового дня над хрустальной гладью озера. Но сложись история несколько иначе, храмы, возведённые в XIII в. до н.э., в середине века XX имели все шансы оказаться под водой, и сегодня эту красоту люди могли бы увидеть разве что на страницах учебников истории.

Человеческий глаз «любит» математику, автоматически записывает в категорию прекрасного то, что подчинено определенным законам. Для современной цивилизации это все еще новое, в чем-то даже революционное знание. Оно приподняло завесу над причинами популярности и даже бессмертия некоторых произведений искусства – просто их создавали, вероятнее всего, интуитивно, в соответствии с определенными формулами или закономерностями. Но вот мастера древнего мира, похоже, применяли эти знания вполне осмысленно. А если и нет, почему бы не пофантазировать на эту тему?

Большинство древних архитектурных памятников, сохранившихся до нашего времени, являют собой постройки культового или религиозного характера. Однако существуют и такие монументальные строения, которые имели вполне практическое назначение, необходимое для борьбы и выживания народа или племени. И это не обязательно могут быть какие-то замки, обнесенные толстыми стенами и глубокими рвами.
На склонах Северного Кавказа разбросаны каменные сторожевые башни, которые словно маяки на фоне моря одиноко выпрямились среди силуэтов кавказских вершин.

Трудно представить, насколько нелегким был бы труд историков, не попади в их руки древние папирусы. Из одних лишь развалин храмов да предметов быта, найденных в усыпальницах, картину прошлого не составишь. Да и сам этот писчий материал мог бы быть совсем другим – быстропортящимся, или чрезмерно дорогим, или редким. Но папирус оказал человечеству огромную услугу, сохранив на тысячелетия информацию о древнем мире. Без неясностей и недомолвок и тут, правда, не обошлось – некоторые из них связаны как раз с процессом превращения растения нильских болот в папирусные свитки.

Ани — величественный древний армянский город в Турции, расположенный на берегу реки Ахурян. Впервые он упоминается в исторических текстах в 5 веке. Ани достоин звания одного из чудес света, вровень с египетскими пирамидами, или, скажем, Петрой, Помпеями, ведь он был безумно красив. В былые времена его именовали городом ремёсел и искусств. Ани славился своими роскошными прекрасными дворцами и величавыми церквями. Современники окрестили его «городом тысячи и одной церкви». В чём главный секрет и беда этого древнего воистину героического города?

Более 10 000 лет назад девушка (а, может быть, молоденький юноша) с малышом отправились в утомительное путешествие по той местности, где сейчас располагается национальный парк Уайт-Сэндс в Нью-Мексико. Они остановились, и человек ненадолго спустил ребенка на землю, чтобы передохнуть, после чего они снова продолжи путь. Через несколько часов путник уже шел обратно, но без ребенка. Куда направлялись древние люди и что произошло? Ученые пытаются разгадать эту тайну самой длинной череды древних следов.

В мире построено немало домов круглой формы, однако Гуанчжоу-Юань – самое невероятное и уникальное. Это самое высокое круглое здание на Земле. Высота гигантского дома-бублика – 138 метров, а диаметр его «дырки» – 48 метров. По-китайски этот небоскреб называется Гуанжоу-Юань, что переводится просто: «Кольцо Гуанчжоу».

Склонность людей к записыванию того, что происходит с ними, привела к тому, что сохранились бесчисленные документы. Сегодня можно увидеть многовековые секретные коды и клятвы, уникальные рукописи и пещеры, на стенах которых осталось запечатлено то, чего сотни тысяч лет назад боялись люди. А одержимые подобными древними текстами ученые изучают мертвые языки, чтобы узнать об удивительных вещах, происходивших давным-давно.

Они загадочно исчезли без следа. Массовые исчезновения - это вполне реальная и очень странная вещь, ведь большое количество людей иногда внезапно исчезают без следа и без видимой причины. Иногда самолет, полный пассажиров, улетает в ночь, и его больше никогда никто не видит, или в море внезапно появляется корабль-призрак, который дрейфует абсолютно без каких-либо признаков экипажа. Однако даже эти пугающие случаи ничто по сравнению с исчезновением целого общества. Целые цивилизации, города и империи исчезли, и сегодня археологи и исследователи часто пытаются проследить действия их жителей и выяснить, что же именно произошло. Интересно, что некоторые культуры в этом списке насчитывали сотни тысяч человек, прежде чем они бесследно исчезли.

Своеобразный феномен возник когда-то в литературе: на свет появлялись сочинения, автором которым указывался Аристотель, древнегреческий мыслитель. Порой даже возникала путаница – не он ли в действительности создал произведения, что пользуются таким успехом у многочисленных читателей? Как правило, такое авторство впоследствии опровергалось, но работы Псевдо-Аристотеля оставались на виду. Кто же выступал под именем Аристотеля и зачем?