Это лишь один из многих японских «-до», что означает «путь». Бусидо – это путь воина, который неизменно вел к смерти, причем – самой короткой дорогой. Такой акцент на идее внезапного завершения жизненного пути пронизывает всю философию бусидо. На первый взгляд, идея жутковатая и мрачная, но при ближайшем рассмотрении даже европеец увидит в ней уважение к жизни и красоту.

В скандинавской мифологии есть истории о прекрасных бессмертных воинственных девах — валькириях. Сначала их изображали жестокими и зловещими ангелами смерти, которые получали удовольствие от лицезрения кровавых ран на поле битвы и вершили судьбы воинов. Спустя какое-то время образ валькирии романтизировался и они превратились в золотоволосых белокожих девственниц, щитоносиц бога Одина, которые прислуживали избранным погибшим воителям в Валгалле. Но существовали ли валькирии на самом деле и как выглядели? Этими вопросами задались и учёные, когда обнаружили очень интересную археологическую находку.

На волне современной эмансипации нам порой кажется, что женщины в старину всегда были «слабым полом» - рожали детей и прислуживали мужчинам. Однако в разных странах и в разные времена существовали женщины-воины. Иногда они даже составляли действующие боевые подразделения, которые наводили ужас на противников не только из-за необычности бойцов, но и из-за их невиданной жестокости.

Итак, кем именно были пикты. Это были таинственные люди, которые проживали в северной Англии и южной Шотландии и фигурировали в анналах римской истории в течение первых нескольких веков нашей эры. Хотя о пиктах известно очень мало, историки знают, что они доставили немало хлопот римлянам, которые пытались покорить британские острова. Также, как оказалось, они были чрезвычайно талантливыми художниками. А что самое интересное, древние пикты, возможно, даже не считали себя единой группой людей. Но кем же они были.

Имя Чингисхана известно во всем мире. Его монгольская орда покорила полмира. Империя Чингисхана простиралась от Каспийского моря до Тихого океана, занимая территорию в невообразимые 23 миллиона квадратных километров - самая большая империя за всю историю. За 25 лет походов Чингисхан сумел завоевать больше земель, чем вся Римская империя за 400 лет. Его воины были невиданно свирепыми, а солдат поверженных армий ждала незавидная участь - их обезглавливали или заставляли глотать расплавленный металл. Целые города были разрушены, а пленных убивали или заставляли идти впереди наступающей армии в качестве живого щита. Однако, хотя его имя теперь является синонимом варварства, Чингисхан был лидером с рядом действительно удивительных качеств.

Фотографии потомственных самураев, которые были элитой войск средневековой Японии.

Самураями первоначально называли воинов-аристократов (буси), а с XII века этот термин начали использовать как название для всех представителей военно-феодального сословия мелких дворян. Идеальный самурай должен был быть стоическим воином, который следовал неписаному кодексу поведения, быть храбрыми, а в случае необходимости совершить ритуальное самоубийство. Самураи жили в Японии ещё в XIX веке и их фотографии вызывают восхищение.

Сикхи - древние воины, которые и сегодня в строю.

Элитные военные подразделения существовали еще в древнем мире. Специально обученные бойцы с удивительными навыками стояли на страже интересов своих лидеров насмерть. Воины спецназначения отличались методами ведения боя, видами вооружений и тактиками психологической подготовки. Самые выдающиеся и успешные боевые школы "древнего спецназа" современные воины осваивают по сей день.

Персидские воины из войска «бессмертных». | Фото: liveinternet.ru.

Пожалуй, войны и сражения берут свое начало с сотворения мира. Одни войска погибали из-за недостаточной подготовки, другие разрабатывали целые стратегии. До сегодняшнего дня дошло множество исторических свидетельств об особых солдатах древности, сражавшихся за десятерых. Сейчас такие войска называют элитными.

Конные самураи: редчайшие экспонаты на выставке в Лос-Анджелесе

Воинская доблесть и отвага, буддийское безразличие к смерти и боли и верность своему феодалу – именно такими качествами должен был обладать самурай. На выставке в Лос-Анджелесе демонстрируются доспехи древних воинов. В богатейшей коллекции представлены головные уборы, маски, оружие и парадные конские доспехи.

Спартанцы: воины и аскеты

Вокруг древнегреческой Спарты и по сей день множество споров и мифов, рожденных массовой культурой. Действительно ли спартанцы были непревзойденными войнами и не любили умственный труд, действительно ли они избавлялись от своих собственных детей, и правда ли обычаи спартанцев были настолько суровы, что им запрещалось кушать в собственных домах? Попробуем разобраться.