Как манна небесная, как чудо с небес слышались преступнику, обреченному на повешение, слова о том, что его хотят в мужья. Традиция позднего Средневековья позволяла освобождать от наказания обвиненных на смерть, если кто-то из толпы изъявлял желание взять его мужем, или ее женой. «Свадьба под виселицей» применялась не единожды и стала традицией, особенно во Франции. Хотя некоторые смертники выбирали быть повешенными, чем жениться на тех претендентках, которых им предлагали. Больше случаев все же было с приятным концом, когда обручали прямо под виселицей или откладывали смертную казнь до получения официального прощения короля.