В Средневековье действовали суровые правила и выжить получалось не у всех, особенно трудно приходилось женщинам. Их могли обвинить в колдовстве, поэтому они отвечали за все несчастья, происходившие вокруг. «Правдивые» доказательства вины из них выбивались, а после отправляли на сожжение. Этому способствовала книга священника Генриха Крамера «Молот ведьм», где он подробно описал внешность колдуньи и способы допроса. Иногда люди добровольно отдавали своих близких и знакомых на сожжение, для того, чтобы исполнить данное обещание.

Гравюра 1571 года. Сожжение ведьмы.

Во все времена люди, которые хоть чем-то выделялись из толпы (физически или духовно), становились изгоями в обществе. В Средневековье вообще все неугодные церкви личности объявлялись ведьмами и колдунами и отправлялись на смертную казнь.