У многих людей старшего поколения СССР вызывает ностальгию, а молодежь с грустью вздыхает о фантастических временах бесплатных квартир, доступности образования и медицины. В те времена, действительно, было много хорошего, а главное - люди были добрее и дружнее, а месячной зарплаты или пенсии хватало и на оплату коммунальных услуг, и на продукты питания, и на одежду. Удавалось даже отложить на летний отпуск у моря. Но существовали и строгие запреты, которые для многих оказывались камнем преткновения и вызывали недовольство существующим порядком вещей.

Ватикан – загадочный город-государство площадью чуть меньше чем два Московских Кремля. Однако на этой не большой по современным меркам территории скрыты огромные культурные сокровища. Ведь много веков Католическая церковь собирала бесценные предметы со всего света с тем, чтобы надежным образом их спрятать в секретных комнатах папского дворца. Сегодня Ватикан – город с населением чуть меньше двух тысяч человек, причем селиться на его территории разрешено лишь священнослужителям и швейцарским гвардейцам.

В Советском Союзе во второй половине 50-х и начале 60-х иностранцы могли поменять валюту на рубли, а выезжающие за рубеж советские граждане – свои дензнаки на иноземные только по очень невыгодному для них курсу. Учитывая, что это было время «хрущёвской оттепели», граждане других государств в Союз приезжали довольно часто. Да и из СССР за границу выезжали тоже нередко – представители компаний, сотрудничавших с иностранными фирмами, писатели, спортсмены, артисты. Так что спрос на обмен дензнаков был большой, а вот возможности свободно и выгодно это сделать не было. Эту нишу и заняли «валютные короли».

Российский рубль считается одной из древнейших национальных валют, уступая лишь британскому фунту. По самым скромным подсчетам, рублю как минимум 700 лет. В России за этот период менялось все: границы, столицы, формы правления и символы. И только рубль остался рублем. В истории русских денег хватает примеров взлетов, им даже удавалось становиться мировой валютой, а опыт российских финансистов когда-то перенимался европейцами.