Великий Новгород остался в истории древнейшим крупным поселением Руси с солидным для того периода экономическим и культурным уровнем. Новгородцы вели оживленную торговлю с Западной Европой через ганзейских посредников. Северные владения Новгорода простирались на Кольский полуостров, восточные - до Урала. При всем своем видимом могуществе новгородцы не располагали собственным мощным войском, уступая по силам Москве. За более чем тысячелетнюю историю Великого Новгорода это и стало причиной кровавых событий 16 века.