Малые голландцы не писали картины для дворцов и музеев. Наверное, художники того времени удивились бы, узнав, что их работы украшают залы Эрмитажа и Лувра. Нет, произведения голландских живописцев семнадцатого века – кроме разве что Рембрандта и других создателей больших, монументальных полотен – предназначались для небольших гостиных со скромной обстановкой, для домов, где жили обычные горожане или крестьяне. Ни до, ни после искусство не было так востребовано простыми людьми, а сама эпоха малых голландцев дала жизнь многим новым жанрам и новым сюжетам в живописи.

Лишь немногие мировые лидеры понимают ценность визуального искусства и ее роль в политической работе руководителя. Выгодную функцию искусства всегда осознавал Наполеон Бонапарт. На протяжении всей своей политической карьеры и вплоть до его полного отстранения от должности в 1815 году, Наполеон использовал искусство (и талант художников), чтобы продемонстрировать свою политическую мощь. Одним из самых известных изображений французского лидера является написанная в 1806 году картина Жана-Огюста-Доминика Энгра «Наполеон на его имперском троне».

Два великих русских гения были знакомы меньше года, но искренне восхищались талантами друг друга. К сожалению, из-за смерти Пушкина Брюлловым не был написан его портрет, а ведь первый сеанс для этого уже был назначен. Веселый эпизод, изображенный на рисунке Репина, произошел всего лишь за пару дней до роковой дуэли, во время их последней встречи.

Любимая муза Владимира Маяковского и «муза русского авангарда» Лиля Брик имела очень противоречивое мнение о себе: один называли ее ведьмой, другие - мудрой вдохновительницей. Были и те, кто пытался стереть все следы ее жизни из истории. Так кем же была эта роковая женщина Лиля Брик?

Руки – это не просто часть тела человека, тем более для художников, чьим главным рабочим инструментом является все же не кисть, а гениальные руки творца. Еще в момент зарождения изобразительного искусства след от руки художника использовался как подпись автора. Отношение к пальцам и кистям рук как к средству выражения чувств и эмоций встречается у многих художников разных эпох и стран.

Анри Матисса считают чуть ли не самым значимым французским художником XX века. А все благодаря тому, что этот поистине сильный человек не упал духом после тяжелого случая со здоровьем. Казалось, когда Матисс оказался в инвалидном кресле, о живописи можно было забыть (он даже не мог держать кисть). Но только не Матисс. Художник придумал новое инновационное направление в живописи - рисование ножницами. Что это за техника?

Уже более 350 лет «Менины» очаровывают любителей искусства по всему миру. Эта сложная картина, написанная Диего Веласкесом, является детальным представлением жизни при дворе короля Испании Филиппа IV. Кроме того, этот шедевр 1656 года продолжает вдохновлять современных художников, что делает его, пожалуй, одной из самых важных картин во всей истории западного искусства. Главная героиня картины - 5-летняя инфанта Испании - Маргарита Тереза, которая получила широчайшую славу именно после написанного Веласкесом полотна.

Чтобы создать шедевр, многие из художников пользовались проверенным веками способом: взять один из библейских сюжетов и представить его на холсте в соответствии со своими умениями и собственной философией. А уж насколько зрителям всех времен было интересно совершать такие экскурсы в Ветхий и Новый Завет, можно судить по тому, что множество таких живописных иллюстраций Библии представляют собой лучшее в мировом изобразительном искусстве.

Русский художник Карл Павлович Брюллов (12 декабря 1799 - 11 июня 1852), которого без преувеличения называют «Великим Карлом», прославился благодаря своим монументальным работам, самая знаменитая из которых - «Последний день Помпеи». На этой и других полотнах мастера сложно не заметить героиню с милым лицом и искрящимися глазами. Это любимая модель художника - графиня Самойлова.

«Девушка с жемчужной сережкой» (ок. 1665) - картина голландского художника Яна Вермеера, одна из его самых известных работ. На ней изображена молодая женщина в экзотическом платье, с яркой и большой жемчужной сережкой. Картина всегда была полна загадок, часть которых удалось раскрыть совсем недавно. Какие же открытия удалось сделать исследователям музея Маурицхёйса?