Даже в высоком искусстве может присутствовать доля юмора. Художник Мане, чьи картины не сразу были оценены по достоинству, показывал сложные темы реальной жизни в неприкрытом ее виде. Но, как оказалось, он обладал чувством юмора, которое раскрылось в картине «Веточка спаржи». Эта работа была написана в знак того, что он получил за первый заказ не 800, а 1 000 франков, поэтому и решил «на сдачу» нарисовать заказчику еще одну.

Верь в искусство творца. Именно этого пытался добиться известный художник Майкл Крейг-Мартин, создавая инсталляцию «Дуб». Верите или нет, но уже на протяжении 50 лет она вызывает изумление. Многие видят просто стакан с водой на полке, а автор уверяет, что это дуб, и не просто воображаемый – он там есть. Понять это перевоплощение трудно – нужна крепкая вера, которой Майкл научился, обучаясь в католической школе. Ведь именно пресуществление позволяет христианам верить, что хлеб и вино в храме – это тело и кровь Иисуса. С этим согласились таможенники и не пропустили стакан с водой в Австралию, потому что провоз растений запрещен.

Вечный город Рим! Все его улицы хранят память о тысячах невероятных и бытовых событий, каждое деревце – молчаливый свидетель множества красивых и жутких историй. Какой бы путь ты ни выбрал – обязательно пройдешь мимо памятника архитектуры, а древние фрески встречаются даже в небольших кафе. Не удивительно, что именно сюда, в город, который не оставляет художникам возможности не творить, на протяжении веков отправлялись русские пенсионеры, искавшие вдохновения. Картины, созданные ими, были такими же, как и сам город: одновременно прекрасными и ужасными.

Винсент Ван Гог прославился благодаря множеству шедевров, но особенно популярна его картина «Звёздная ночь». Это произведение и его фрагменты можно увидеть на сумках, кружках, футболках, репродукции картины украшают стены офисов и кафе по всему миру. Узнаваемые ярко-желтые светила на фоне синего неба стали визитной карточкой художника. А недавнее научное исследование показало, что эта картина написала ещё и по сложным научным законам. Но откуда душевнобольной гений-живописец мог их знать?

У них был странный брак и понятные только им двоим отношения. Он нежно заботился о ней и называл ее своей «маленькой дочкой», несмотря на то, что она годилась ему в матери, а она считала его великим художником, талант которого по достоинству сможет оценить только время, и бережно хранила все его картины в условиях блокадного Ленинграда, надеясь собственноручно передать их в музей. Но им не довелось пережить блокаду, они оба умерли от истощения с разницей в один год.

Выдающийся художник Гийом Гийон-Летьер был ключевой фигурой французской живописи конца XVIII - начала XIX веков. Сын владельца сахарной плантации и его рабыни, в возрасте четырнадцати лет переехал жить во Францию со своим отцом и получил там художественное образование. Успешно пережив тяжелые времена Французской революции, он достиг наивысшего признания в мире искусства, стал любимым художником Франции, директором французской Академии в Риме, членом Института Франции и профессором Школы изящных искусств.

Знаменитый художник и внук легендарного философа Фрейда в мире живописи в представлении не нуждается. Представитель Лондонской школы художников, совершивший революцию в послевоенном искусстве, придал искусству портрета особенную пикантность. Фрейд остался знаменитым своими предельно откровенными портретами, приближаясь к моделям ближе некуда. Сам к себе при этом не подпускал никого, не вступая в обсуждения ни методов работы, ни влияния коллег, ни, разумеется, личной жизни.

В конце 2014 года на Нью-Йоркском аукционе произведений искусства произошла сенсация. Картина американской художницы Джорджии О'Киф «Дурман», написанная в 1932 году, была продана за рекордную сумму - 44 миллиона долларов, что в четыре раза превысило первоначальную оценку и сделало ее самой дорогой картиной в мире, написанной женщиной. Это произошло через 20 лет после смерти художницы, положившей начало развитию модернизма в американской живописи.

Эта история о скромной и светлой женщине Мод Льюис, канадской художнице, которая своими работами дарила радость многим людям. Она стала великой еще при своей жизни, но до последних дней жила очень бедно, в небольшом однокомнатном домике без удобств, украшенном собственными рисунками. Она даже не догадывалась, что без малого через полвека этот домик станет ценным музейным экспонатом, а ее работы будут продаваться с аукциона за десятки тысяч долларов.

Гений художника Айвазовского был высоко оценен еще при его жизни. Высокоуровневым творчеством восхищались за пределами России, он стал первым отечественным художником, получившим французский орден Почётного легиона. При этом биографы замечают, что в семье Айвазовского все было не так успешно. Современники обвиняли художника в домашней тирании, а причиной его вспышек называли нелюбимую жену. Причем гнев Ивана Константиновича нередко сопровождался рукоприкладством. Дошло до обращений к самому императору, а скандальный развод стал уникальным для глубоко патриархальной Российской империи.