На заре истории древнерусской цивилизации русичи регулярно сталкивались с традиционной для того периода проблемой — на территорию новоиспеченного государства регулярно нападали соседи-кочевники. Среди тех, кто в числе первых досаждал русичам, были печенеги. Вначале их не воспринимали как серьёзную проблему, но жестоко поплатились за беспечность, когда кочевники осадили Киев и убили великого князя.