В эпоху раннего нового времени страны по всей Европе оказывались втянутыми в охоту на ведьм. В Западной Европе это увлечение в подавляющем большинстве было направлено на женщин среднего возраста и в значительной степени утихло к восемнадцатому веку. Однако на востоке суды над ведьмами продолжались десятилетиями дольше. В России люди твёрдо верили в силу магии ещё в 1800-е годы. Мужчины становились жертвами этой охоты на ведьм чаще, чем женщины, в три раза к одному. Руку к этому приложили не только различные общественные структуры, а и Русская православная церковь. Обвинения в колдовстве и последовавшие за ними судебные процессы над ведьмами продолжались в России гораздо дольше, чем в остальной Европе и сильно отличались от своих западноевропейских аналогов как с точки зрения теологии, так и с точки зрения личности их жертв.

В 1735 году Британия приняла закон о колдовстве. Вместо охоты на ведьм и их казни, пришло совершенно иное видение ситуации: магии не существует, а потому нельзя обвинять человека в том, чего нет — это преступление. Это положило конец сжиганию на костре невинных жертв общественного мракобесия, но породило множество самозванцев. Теперь никто не старался разобраться в том, настоящая ведьма или нет. В XX веке ясновидящая по имени Хелен Дункан встревожила мир своими пророчествами и сеансами спиритизма настолько, что заставила задуматься о том, что колдовство всё-таки существует...

Православное христианство на Руси во многом слилось с традиционным язычеством этих земель. Русские всегда умело пользовались этим в своих корыстных целях. Магия, колдовство, ведовство и знахарство применялись в простых практических делах. Можно было наслать порчу на противного соседа или конкурента, приворожить любимого и так далее. Интересно, что у ведьмовства в понимании многих народов, кроме славян, исключительно женское лицо. Лишь на Руси волшебством и волхвованием занимались в большинстве своём мужчины. Так откуда всё же берёт своё начало «магическая» сила?

Европейская охота на ведьм стала широко распространённым явлением в средневековый период и достигла своего апогея в XVII веке. Охотники на ведьм не останавливались ни перед чем, чтобы достичь поставленных целей, впадая из одной крайности в другую. О том, что из себя представляла такая охота и к чему она привела – далее в статье.

Известно множество громких историй о том, как мужчины оказывались обмануты женскими ухищрениями по части внешности. Глава семейства в Китае, внимательно рассмотрев детей, понял, что супруга его была далеко не так красива от природы, как пыталась преподнести – а сделала до свадьбы пластические операции лица. В мусульманской стране муж, увидев наутро невесту без макияжа, немедленно развелся, отсудив себе, как и китайский собрат по несчастью, возмещение морального вреда. В Англии XVIII века, как говорят, таких женщин судили наравне с практикующими колдовство.

Слово ведьма известно практически всем людям. А вот кто такая ведунья? Таким словом в языческие времена на Руси называли прорицательниц, знахарок и повитух. Представительницы ведовства по тем временам считались образованными людьми, поскольку разбирались не только в травах, но и в металлах, могли использовать волшебные заговоры, предсказывать будущее и даже контролировать природные явления. По сути ведунья — это и есть ведьма. Читайте в материале, каким было ведовство на Руси и как становились ведьмами.

В период XV-XVIII веков европейский континент охватила настоящая ведьминская истерия. В связях с нечистой силой и дьяволом были обвинены, а после казнены десятки тысяч людей. Подобные суеверия не обошли стороной и Русь. И хотя до масштабов «охоты по-западноевропейски» здесь не доходило, все же чувствовать себя в полной безопасности люди, подозреваемые в колдовстве, не могли.

Сделанные ею открытия приписывались другим – мужчинам, разумеется, такое уж было время. Но даже несмотря на все препятствия, которые встречала на своем пути Маргарет Мюррей, ей удалось стать заметной фигурой в науке. Замечали по-разному: если ее успехи становились общими достижениями, неудача была, конечно же, приписана лишь ей одной. А некоторые из высказанных Мюррей предположений научный мир так и не простил.

История знает немало случаев, когда женщину провозглашали ведьмой, хотя особых причин для этого не было. При этом в число женщин, использующих магию, запросто могли попасть совершенно невинные барышни, чьим уму и красоте кто-то просто позавидовал. Впрочем, если одни на самом деле стали просто жертвой оговоров, то другие успели прославиться жестокими поступками. А некоторых называли ведьмами даже после того, как времена охоты на них давно прошли.

Веками убийство жены каралось куда мягче, чем убийство мужа — или оставалось без наказания вовсе. А вот мужеубийство заканчивалось страшной казнью. Чаще всего женщину просто забивала до смерти семья мужа, ни перед кем не отчитываясь и не глядя на обстоятельства. Но в некоторых странах наказание брало на себя государство.