Даже в высоком искусстве может присутствовать доля юмора. Художник Мане, чьи картины не сразу были оценены по достоинству, показывал сложные темы реальной жизни в неприкрытом ее виде. Но, как оказалось, он обладал чувством юмора, которое раскрылось в картине «Веточка спаржи». Эта работа была написана в знак того, что он получил за первый заказ не 800, а 1 000 франков, поэтому и решил «на сдачу» нарисовать заказчику еще одну.

Алексей Исупов начал свой путь как иконописец, однако прославился полотнами, посвященными Ленину. Он занимался сохранением исторического наследия в Самарканде и созданием музея в Вятке. А еще тридцать лет он провел в Италии как признанный «салонный» живописец и герой Сопротивления – однако до последних дней жизни считал себя советским художником, а не эмигрантом.

Картины китайского художника Чжан Дацяня, прошедшего долгий путь от традиционной живописи гохуа до импрессионизма, продаются дороже, чем полотна Уорхола и Пикассо. Благообразного вида старик с седой бородой, облаченный в национальные одежды, китайский мудрец, какими их рисует воображение западного человека, он стал ключевой фигурой послевоенной китайской живописи. Однако его жизненный путь полон необычных поворотов и трагедий, духовных терзаний и даже нелепых случаев, а сам он был не только выдающимся художником, но и гениальным мошенником.

На рубеже веков Руперт Банни был, пожалуй, не самым популярным, но самым модным художником Парижа. Он получал восторженные отзывы критиков и медали на престижных выставках, его утонченные прекрасные дамы, занятые то праздным отдыхом, то нехитрыми будничными заботами, очаровывали консервативную публику, не готовую принять эксперименты модернистов. Он однозначно испытал влияние импрессионизма, японизма и авангардных течений, но всегда оставался «идеальным художником» , писавшим элегантные салонные картины и прославлявшим чистую, безоговорочную красоту. А еще он был австралийцем – и входит в число величайших художников Австралии.

Он создал объединение художников, называвших себя «пророками», обожал кошек и триста восемьдесят четыре раза писал женщину, о которой почти ничего не знал (и это не помешало ему любить ее без малого полвека). Пьеру Боннару суждено было стать успешным адвокатом, но он выбрал искусство – или же искусство выбрало его.

В судьбе импрессиониста Станислава Юлиановича Жуковского нашли свое отражение многие события двадцатого века – говоря словами Бориса Кустодиева, «не просто трагические, а сверхтрагические». Тем острее та нежность, которая сквозит в его пейзажах и видах старых усадеб, тем больнее воспоминания о навеки утраченном прошлом…

Фредерик Фриске был немцем, рожденным и выросшим в США, и американским художником, проведшим почти всю взрослую жизнь во Франции. Где бы он ни находился, полотна его были посвящены ярким садам французского юга, солнцу Флориды, куда он мечтал вернуться, и женской красоте, цветущей на любом континенте. Благодаря ему появилось и особое направление в американской живописи – декоративный импрессионизм.

Импрессионизм — крупнейшее направление в искусстве, зародившееся во Франции в конце 19 века. Считается, одним из видов классических жанров в искусстве. Среди основных представителей можно выделить Клода Моне, Альфреда Сислея, Огюста Ренуара и других. Наставником направления был Эдуард Мане.

Альфред Сислей – пожалуй, самый недооцененный из известных художников-импрессионистов. Он был самым последовательным из них, принимал участие во всех выставках, уверенно отстаивал свои представления о том, как нужно писать, не отступал ни на шаг от импрессионистского метода, не делал реверансов в сторону публики ради прибыли и не опускал руки, когда его нещадно громили критики. Он не дожил всего пару лет до однозначного признания импрессионистов. Но именно он был верен импрессионизму, как бывают верны истинной любви.

Яркие букеты, собранные в любимом саду, трепещущий ультрамарин Средиземного моря, буйство красок, свет и цвет… Удивительно, но имя французского постимпрессиониста Луи Вальта упоминается сравнительно редко по сравнению с его коллегами по цеху. Он никогда не присоединялся к художественным объединениям, не соблазнялся модными веяниями, оставался верным собственной художественной манере и шел своей дорогой. И, быть может, цвет в его работах не был бы таким безоговорочно жизнерадостным, не вмешайся в его карьеру… болезнь.