Эта действительно позорная страница советской истории стала достоянием общественности только в 1990-х годах. Сейчас, оценивая ущерб, нанесенный варварской распродажей, искусствоведы говорят о ней как о «трагедии», «катастрофе» и «безумии». Даже один из покупателей шедевров Эрмитажа нефтяной магнат Галуст Гюльбенкян через несколько лет написал откровенные строки, обращаясь к Советскому правительству: «Торгуйте чем хотите, но только не тем, что находится в музейных экспозициях. Продажа того, что составляет национальное достояние, дает основание для серьезнейшего диагноза.»

Осенью 2019 года Европа стала свидетелем скандала вокруг полотен Гогена. На выставке в Лондонской национальной галерее его картины сопровождались табличками, поясняющими, что изображены на них девочки-подростки, которых художник принудил к интимной связи. Реакция общества была острой и разнообразной. Ещё острее она была бы, пожалуй, если бы к каждой картине прилагалась табличка о личности художника.

И по сей день остаётся тайной местонахождение огромного количества художественых шедевров, созданных великими мастерами. И не исключено, что эти считающиеся пропавшими картины находятся в руках нескольких чрезвычайно богатых коллекционеров, которые держат контроль над арт-рынком. Иногда они продают картины друг другу в тайне. Есть и оборотная сторона медали – пощищенные и надёжно спрятанные злоумышленниками раритеты, которые продать практически невозможно. И всё же время от времени тайны пропавших шедевров раскрываются. И причём порой весьма неожиданным образом.

Как правило, в искусстве люди видят то, что они готовы видеть, чем они полны внутренне и к какому состоянию стремятся. Вот и картина "Ночная терраса кафе" является незаметным проводником к Богу: увидят ли люди на ней лишь пейзаж или заметят мотив Тайной вечери?

Мир искусства преподносит настоящие сюрпризы - порой музейные экспонаты оказываются ничего не стоящими подделками, а иногда, наоборот, на чердаках, в комиссионных магазинах или даже на свалках люди находят истинные шедевры. Правда, счастливчики, обнаруживающие подобные «подарки судьбы», не всегда оказываются в выигрыше.

Ни для кого не секрет, что женщины – неиссякаемый источник вдохновения для живописцев всех времён и народов. Однако самым известным женским портретом эпохи Возрождения является просто одетая «Мона Лиза». Другой ранний известный портрет с изображением женщины – «Девушка с жемчужной сережкой» голландского художника Яна Вермеера. А вот изображения обнажённых женщин создали несколько противоречий, вызвав множество споров и пересудов среди изумлённой толпы и критиков.

Гюстав Доре (1832-1883) - иллюстратор, один из самых плодовитых и успешных книжных мастеров конца XIX века, чья буйная фантазия создала огромные сказочные сцены, широко подражающие академикам. Ценители искусства считают Доре романтичным представителем XIX века, чье творчество лишено художественной ценности, но огромное значение которого заключается во вкладе в развитие книжной иллюстрации. Впоследствии он работал литературным иллюстратором в Париже, получая комиссионные за иллюстрации сцен из книг Рабле, Бальзака, Мильтона и Данте. Особенно известен Доре своими иллюстрациями «Божественной комедии», Библии и классических произведений.

«Тайная вечеря» Леонардо да Винчи — одна из самых известных картин в мире. Это произведение искусства было написано между 1494 и 1498 годами и представляет собой последнюю трапезу Иисуса с апостолами. Картина была заказана Людовиком Сфорца. «Тайная вечеря» Леонардо по сей день находится на своем первоначальном месте — на стене в трапезной монастыря Санта—Мария—делле—Граци.

Жоан Миро был разносторонним художником, преуспевшим не только в живописи. Он был керамистом и скульптором. Обладая уникальным стилем сюрреализма, ярко отражённым в его картинах, он был сторонником сюрреалистической живописи и избегал традиционных буржуазных методов, потому что визуальные элементы не были хорошо представлены. Некоторые из его произведений искусства были просто изобразительными знаками, а не чем-то конкретным, подчёркивая его мышление в полной мере. Пабло Пикассо был одной из главных вдохновляющих сил, стоящих за его картинами и скульптурами. А в 1975 году был основан Музей под названием Fundacio Joan Miro в Барселоне в честь его работы.

Лучший способ понять Яна Вермеера как художника - внимательно посмотреть на его картины. Ян Вермеер - один из выдающихся мастеров Золотого века Голландии, волшебник света и тени, блестящий представитель «малых голландцев». Его живопись представлена совсем небольшим количеством работ бытового жанра (не более 40), но от этого не менее гениальных и мастерски выполненных. Его произведения часто запечатлевают сцены из повседневной жизни, ссылаются на тенденции времени и богаты символизмом.