Творчество Арнольда Бёклина включает в себя традиционные романтические пейзажи, мифологических существ классической живописи, научные разработки XIX века, юмор и немецкую душу. Будучи противоречивой фигурой даже при жизни, он и его работы по сей день вызывают разногласия в мире истории искусства. Несмотря на то, что поначалу у него было всего лишь несколько последователей и покровителей, к концу его жизни в каждом доме уважаемого бургера была гравюра с изображением одного из его шедевров.

Немецкий послевоенный художник Йозеф Бойс на протяжении всей своей карьеры культивировал публичную репутацию загадочного шамана, глубоко связанного с природой, животными, первобытным прошлым человека и невидимым духовным миром. Он интегрировал эти темы в своё искусство с помощью странных перформансов, ритуалов и педагогических практик, заработав прозвище «Шаман современного искусства». О том, как ключевые темы шаманизма, перенятые художником, стали частью его творчества – далее в статье.

Одна индонезийская старинная церемония предусматривала важную деталь: женщину, которая ждала ребенка и вскоре должна была родить, оборачивали семью кусками ткани, расписанной вручную в технике батика. Узоры, которые создавали мастера, должны были защитить от злых сил и саму будущую маму, и ее малыша. Множество других обрядов тоже не обходились без батика: рождение, свадьба, смерть, передача власти и ведение войн тоже сопровождались облачением участников в окрашенные замысловатым образом ткани.

Эрнст Геккель, зоолог девятнадцатого века и сторонник дарвинизма, разработал эволюционный монизм, универсалистскую философию, которая пыталась решить проблему «механического» мира и удивительно повлияла на венское искусство, в том числе и на творчество Густава Климта.

Из всех художественных сред, доступных художникам сегодня, живопись маслом — одна из старейших. В музеях по всему миру хранятся всевозможные картины маслом, охватывающие эпоху Возрождения и современность. Эти работы демонстрируют, насколько универсальной и популярной продолжает оставаться масляная живопись. К сожалению, даже на сегодняшний день у историков и искусствоведов нет точного ответа, кто же на самом деле написал первую картину маслом. Тем не менее, есть некоторые подсказки, позволяющие проследить хотя бы часть истории многовековой художественной практики, которая живёт и сегодня.

Ричард Дибенкорн был современным американским мастером середины-конца двадцатого века, который переключался между различными стилями искусства. Прожив большую часть своей жизни в Калифорнии вне мейнстрима нью-йоркской арт-сцены, он стал пионером своего собственного направления жестового абстрактного экспрессионизма. В последние годы жизни Ричард по-настоящему закрепил своё место в истории благодаря своей легендарной серии «Оушен-парк», великолепному собранию работ, посвящённых передаче уникального света и духа Калифорнии с помощью мерцающих цветов и минималистской абстракции.

Афроамериканская художница Альма Томас была многогранной личностью. Она начала свою художественную карьеру достаточно поздно, поскольку изначально была преподавателем рисования и лишь спустя несколько лет посвятила себя собственному искусству. В 1970 году, за восемь лет до своей смерти, художница заявила, что творчество – это искусство вне времени. И оказалась права.

Абстрактный экспрессионизм был одним из самых влиятельных художественных течений двадцатого века. Монументальные картины были открыты для интерпретации, позволяя зрителям создавать свои собственные смыслы. Ещё одной важной чертой абстрактного экспрессионизма было движение, которое в основном ассоциируется с мужскими именами, такими как Джексон Поллок, Виллем де Кунинг или Марк Ротко. Однако в нём принимали участие и женщины-художницы, оставившие после себя огромный вклад в мире искусства.

Ренуар был плодовитым художником, работавшим до конца своей жизни. Постоянно бросая вызовы собственным возможностям, несмотря на физические недостатки, он не только экспериментировал с различными стилями, отдавая дань уважения старым мастерам, а и создал несколько скульптур. И совсем неудивительно, что он стал источником вдохновения для будущих поколений художников, в том числе таких значительных, как Пабло Пикассо и Анри Матисс.

На рубеже двадцатого века Глазго, Шотландия, неожиданно стал эпицентром художественного возрождения, которое вскоре охватило европейский континент. Чарльз Ренни Макинтош и его группа художников под названием «Четвёрка» определили стиль школы Глазго в ответ на международное увлечение модерном. О том как Макинтош изобрёл то, что впоследствии стало всемирно известной эстетикой, принёсшей ему славу – далее в статье.