Прослыть ведьмой на Руси было легко. Первым и главным признаком считалось иностранное происхождение. Черные глаза и медные волосы сами по себе вызывали недоверие. И хоть в Московском государстве инквизиция отсутствовала, отловом ведьм все же занимались. Церковь трактовала обращение к магии вероотступничеством, которое должно строго караться. Священнослужители не жалели даже простых знахарей, оберегая общество от нечистых сил. И если с простонародьем все понятно, то как же наказывали тех «ведьм», которые принадлежали к царским семьям? И за что, собственно, они получали недоброе клеймо?

Мария Скуратова-Бельская, будущая Годунова, была дочерью ближайшего приспешника Ивана Грозного. Ее отец Григорий по прозвищу Малюта остался в истории одним из самых лютых палачей царя. Но несмотря на суровый нрав, дома Малюта Скуратов превращался в ласкового и заботливого родителя. Сыновей Бог ему не дал, а вот три дочери росли одна краше другой. Властная Мария мнила себя не иначе как царицей, и по удивительному стечению обстоятельств ею стала. И даже была в шаге от установления на Руси собственной династии. Если бы не трагедия.

В 1715-м Петр I упрекал своего сына Алексея, что тот не имеет ни к чему охоты, не обучается и не интересуется делами воинскими. Отец-реформатор недоумевал, как царевич в будущем собирается брать власть в свои руки, не ориентируясь в делах государевых. И сетовал, что мало наказывал отпрыска и был с ним недостаточно строг. На известной картине русского живописца Николая Ге «Царь Пётр допрашивает царевича Алексея в Петергофе» наследник изображен узкоплечим, безвольным юношей. Вот только истинный образ и нрав его сильно отличались. Как и причины, по которым недовольный отец «избавился» от сына.

Наталья Алексеевна жила в тени своего легендарного брата. Обожая его с самого детства, она стала единственной близкой Петра I, к кому тот питал безграничное уважение, доверие и любовь. Родная сестра государя отвечала ему признательностью, искренне переживая за все дела и контролируя окружение великого царя. Петр I даже просил Наталью присматривать за собственной женой. Ради этого она пожертвовала личной жизнью, посвятив всю себя общественным делам. И весьма преуспела в реформах, заслужив почитание потомков.

Они лечили людей одним прикосновением. Предсказывали страшные события. Жили в лишениях всю жизнь. Кем на самом деле были юродивые? Можно ли было верить их предсказаниям? За какие заслуги их причисляли к лику святых? И были ли реальные подтверждения тому, что Божьи люди обладали пророческим даром.

Анастасия Ивановна Мстиславская происходила из рода русской царицы Софьи Палеолог. Отец Насти, Иван Федорович, был наместником князя новгородского, а мать приходилась родственницей фавориту царицы Елены Глинской - родительницы Ивана Грозного. И вот знатная барышня узнает, что ее отдают замуж за басурманина – касимовского хана. Отчаянию девушки не было предела: сам государь повелел идти за потомка Чингисхана, еще недавно выжигавшего русскую землю! Но совсем скоро произошло нечто удивительное, не имевшее аналогов в истории.

В 1547 году великий князь Иван Московский, более известный как Иван Грозный, провозгласил себя царём. Спустя полтора столетия империей Россию объявил Пётр Великий. Сменялись правители, менялась страна, проходя тяжёлый исторический путь к Великой Державе. Одна из самых больших империй в истории просуществовала почти 4 века. Огромные территории, многообразие культур, народов и традиций, весьма сложно удерживать под единым государственным управлением даже малое время. Какие тёмные, жестокие тайны хранила в себе могущественная Российская империя? О чём не любит вспоминать правопреемница Рима и Византии?

В эпоху, когда жен для богатых русских правителей привозили из бедной Европы, женили родного брата будущего царя Александра II . Его обожаемой супругой стала небывалой красоты немка, крещеная в православии под именем Александры Иосифовны. Юная принцесса подкупила Константина Николаевича красотой и легкостью. Правда, через время выявилась врожденная истеричность супруги. Попытки построить жизнь с новой возлюбленной закончились крахом усилиями законной жены. Будучи недоброй женщиной, она не отказала себе в удовольствии отомстить за собственную честь даже на мужнином смертном одре.

Ложь и притворство — постоянные инструменты, которые использовали во все времена различные люди с приставкой «лже», чтобы пробраться к вершинам политической власти. Почему самозванцы постоянно возникают на страницах истории? Помощниками в этом деле неизменно выступали тайна и вера народа в чудо. Судьбы этих авантюристов всегда яркие, но неизбежно трагичные. Но, кто знает, все ли они были обманщиками? О личностях некоторых до сих пор спорят историки. Далее в обзоре 10 королевских самозванцев, которым почти сошли с рук их преступления.

Николай II и Александра Фёдоровна были прекрасными людьми, оказавшимися просто не на своём месте. В любой другой стране, где не было столь сложного переходного периода от крестьянской архаики к индустриальному капитализму, эта царская чета вполне могла бы править. Не таковой была Россия 1917 года — даже люди гораздо более сильные вряд ли бы справились. Взамен того у Ники и Аликс, как они именовали себя в личной переписке, были нежные и глубокие чувства друг ко другу, которые они пронесли через всю свою жизнь. Они были очень счастливы вместе, и по воле жестокой судьбы умерли в один день...