Советские асы были бесстрашны. Они не раз смотрели в глаза смерти и боялись лишь одного — плена. Это было равносильно предательству. Фронтовики знали это хорошо. У лётчиков шансов попасть в плен было больше чем у кого-либо. Их часто сбивали. Многие из них пропали без вести или имели несчастье быть пойманными врагом. Судьбы их сложились по-разному. В основном трагически. Большинство было осуждено. Были среди них и везунчики. Например, дважды Герой Советского Союза, Владимир Дмитриевич Лавриненков. Удивительная история советского аса, которого боялся сам Геббельс, далее в обзоре.

Только избранный человек от Бога может проработать разведчиком многие годы, сохранив свою тайну. Таким был литовец Иосиф Григулевич. Благодаря действиям его группы в Аргентине удалось ликвидировать огромное количество нацистского сырья, направляющегося в Германию на военные заводы. Ему удалось стать послом Коста-Рики, поставлять отменный кофе в резиденцию Папы Римского и получить от него Мальтийский орден. В СССР не оценили его по достоинству, не признав участником Великой Отечественной войны, лишив пенсии и довольствия. Григулевич не сдался и занялся научной работой, опубликовал около 60 своих книг.

25 июля 1946 года состоялся суд над двумя Героями Советского Союза – Семеном Бычковым и Брониславом Антилевским. Оба были признаны виновными. Обращения с просьбой признать приговор несправедливым и реабилитировать осужденных ничего не дали – ни в советское время, ни в России XXI века. Все инстанции были единодушны – оба были виновны в самом серьезном преступлении тех лет – в измене Родине, осуждены законно и реабилитации не подлежат.

Этот «рекорд» вряд ли когда-нибудь будет побит. Воздушный таран считается слишком опасным приемом, поэтому он никогда не поощрялся командованием, но, тем не менее, летчиков, совершивших этот подвиг, всегда представляли к награде – чаще всего посмертно. Единственный человек в мире, который таранил противников четыре раза и выжил – советский летчик-истребитель Борис Ковзан.

Наверное, сложно найти более противоречивого участника Великой Отечественной войны, чем Борис Лунин. Партизанский отряд под его командованием не раз отличался в боях с немцами и уничтожил немало врагов. Однако уже в мирное время открылась страшная правда: как оказалось, герой не только беспощадно расправлялся с врагами, но и с мирными жителями. Так кем же был Борис Лунин: защитником Родины и героем или безжалостным убийцей?

Имя отважной партизанки Зои Космодемьянской, принявшей мучительную смерть от фашистов, известно практически каждому жителю постсоветского пространства. Перед казнью девушка не только не просила о помиловании, но и успела крикнуть слова с призывом бороться дальше. И ее услышали: миллионы солдат, воодушевленные подвигом Зои, шли в бой с ее именем на устах. Но был среди них человек, для которого месть за погибшую стала делом чести. Им оказался Александр – младший брат Космодемьянской.

Возможно, страна никогда не узнала бы о таком герое, как Петер Клыпа, если бы писатель Сергей Смирнов не решил написать книгу о защитниках Брестской крепости. Как оказалось, 14-летнему подростку не просто одному из немногих удалось выжить, но и совершить немало подвигов и побывать в плену. Однако после войны юный герой выбрал криминальный путь, за что получил 25 лет лишения свободы. Как же так получилось, что молодой разведчик стал уголовником?

Спецслужбы искали Тоньку-пулеметчицу 30 лет, а она нигде не пряталась, жила в небольшом белорусском городке, вышла замуж, родила двух дочерей, работала, считалась ветераном войны и даже рассказывала о своих доблестных (ненастоящих, конечно) подвигах школьникам. Но никто не мог предположить, что именно эта образцовая женщина является палачом, на счету которого больше тысячи загубленных жизней. Не знал об этом и муж преступницы, с которым она прожила под одной крышей 30 лет.

9 августа 1942-го в истерзанном немецкой блокадой Ленинграде звучала Седьмая «Ленинградская» симфония Дмитрия Шостаковича. Значительности этому факту придавало уже то, что великое произведение было написано в растерзанном голодном городе. Музыку транслировали по уличным громкоговорителям и по радиоканалу. Жители осажденного Ленинграда были потрясены и обнадежены, немцы же растерялись и пали духом. Как вспоминал позже скрипач Д.Ойстрах, в разгар войны «Ленинградская» прогремела пророческим торжеством победы над фашизмом.

Начало Великой Отечественной войны расшевелило многочисленных русских эмигрантов, разбросанных по всей Европе. Отдельные личности даже умудрились поддержать Адольфа Гитлера в его вероломстве, то ли надеясь на замаячившую репатриацию, то ли под всепоглощающей ненавистью режима большевиков. Но были и другие, осудившие агрессию против земляков, несмотря на абсолютное неприятие новой России.