Одним из приемов Энгра было намеренное искажение пропорций человеческой фигуры – он мог, например, «добавить» лишние позвонки, как в случае с «Большой одалиской», или «заставить» Фетиду неестественно запрокинуть голову, или даже, создавая портрет, визуально уменьшить тело, обратив внимание зрителя на лицо или руки. Представления Энгра о прекрасном в искусстве вызывали у современников разные реакции, но уже при жизни он считался художником весьма значительным. И как бы он ни пытался уйти от этого звания – гениальным, возможно, даже лучшим, портретистом.

Картины Жана-Батиста Греза – это хороший способ мысленно перенестись на время в забытую, ставшую незнакомой повседневность, заглянуть в дома тех семей, которых давно уже не существует, да может, и не существовало никогда, несмотря на то, что на холсте они кажутся поразительно реальными. Но не только в этой достоверности секрет Греза – не он один брался писать семейный быт: поразительна та изысканность и чувственность, которыми наполнены образы персонажей, но наполнены так, чтобы не превратить их в абстрактных Аполлонов и Венер, безнадежно уйдя от реальности.

В июне 1835 года из реки Сены в окрестностях городка Медон выловили тело мужчины. Проведенное расследование установило личность и обстоятельства, которые привели к этому печальному происшествию. Погибший оказался художником Антуаном-Жаном Гро, официальным живописцем Наполеона I. Пережив своего главного заказчика и работодателя на четырнадцать лет, Гро свел счеты с жизнью – когда осознал, что изменил делу своей жизни.

Жан Беро и Эдгар Дега. Француз из Петербурга и революционер-основоположник импрессионизма из Парижа. Творчество Беро было близко к творчеству Дега, с которым его помимо общих интересов связывала дружба. Они были едины в своем увлечении меняющимся обликом Парижа, но отличны в передаче характеров своих героев и выбранной палитре. Как распознать авторство этих художников и не запутаться?

Судьба порой подбрасывает весьма неожиданные ситуации, и один, казалось бы, тривиальный и незначительный момент может круто изменить жизнь. Именно такой случай произошёл в апреле 1871 года во французской столице времён Парижской Коммуны. Если бы не одна случайная встреча, то мир никогда не увидел бы шедевры одного из великих французских импрессионистов - Пьера Огюста Ренуара.

Возможно, именно благодаря Франсуа Клуэ французский королевский двор XV века, эпохи интриг и заговоров, стал для последующих поколений таким притягательным, вдохновив Александра Дюма и его коллег по ремеслу на создание романов и повестей. Профессия придворного художника, как и профессия камердинера господина – путь в самые скрытые уголки человеческой натуры, и Клуэ благодаря своему особенному таланту показывал на портретах куда больше, чем, может, готовы были о себе рассказать его модели.

Во Франции времен стареющего д’Артаньяна в 1662 году художник Филипп де Шампень принялся за новую картину. Не по заказу королевского двора, как обычно – во исполнение обета. У Шампеня давно уже нет семьи – жена двадцать четыре года как скончалась, нет в живых и сына Клода, умерла дочь Франсуаза. Только Катрин двадцати шести лет от роду – жива, она монахиня аббатства Пор-Рояль, и недавно с ней произошло чудо, благодаря которому и появляется, мазок за мазком, одна из лучших работ Шампеня.

«Заход солнца над Адриатикой»

В 1910 году в Париже проходила очередная выставка Салона независимых художников. Среди представленных публике картин была работа молодого итальянского мастера Иоахима-Рафаэля Боронали под названием «Заход солнца над Адриатикой». Зрителям и критикам картина понравилась, и молодому итальянцу уже предрекали творческий успех, как вдруг выяснилось скандальное обстоятельство.

Элизабет Виже-Лебрен - знаменитая французская портретистка XVIII века.

Среди французских портретистов XVIII века особенным мастерством и художественным дарованием прославилась Элизабет Виже-Лебрен. Коллекция ее работ насчитывает сотни светских портретов, поскольку художница пользовалась особым расположением королевы Марии-Антуанетты.

Гертруда Стайн. / Фото: ww1.canada.com

Монументальная и консервативная женщина, которая стала одним из символов в истории искусства. В начале прошлого века ее называли крестной матерью авангарда. Ее благословения добивались самые известные писатели, поэты и художники, в ее дом в Париже всегда стремились Пикассо, Матисс и Сезан, а Хемингуэй и называл ее «братом». Сама же она любила искусство и женщину. Яркая и противоречивая Гертруда Стайн.