Непоколебимо преданный делу Ленина, Ян Гамарник перенёс всё – работу в подполье, аресты, боевое участие в Гражданской войне. Ему доверяли развивать промышленность на Дальнем Востоке и организовывать колхозы в Белоруссии. Умный и решительный, он не боялся ни Бога, ни черта, ни Сталина, – и это стало фатальной ошибкой, унёсшей жизнь легендарного «главного комиссара».

В августе 1937-го артисты драмкружка Ленинградского общества глухонемых готовили к годовщине Октябрьской революции спектакль по мотивам пьесы Островского «Как закалялась сталь». В разгар генеральной репетиции в зал вошли посторонние люди, без объяснений задержав режиссера. Вскоре инвалидов обвинили в участии в фашистской организации. По «делу глухонемых» проходили 54 человека. После безжалостных допросов с пытками 35 инвалидов расстреляли. Этот факт стал одной из абсурднейших страниц эпопеи «Большого террора».

Любовь Илларионовна Сизых покорила сына Хрущева своим смелым образом. Хрупкая, изящная девушка за штурвалом своего У-2 быстро стала законным членом представительной семьи, познав все прелести благоустроенной сытой жизни. Но в один миг привычный уклад рухнул, и летный комбинезон пришлось сменить на зековскую телогрейку. Любовь Сизых прошла через сталинские лагеря, не сломалась женщина и в казахстанской ссылке. После выхода на пенсию она вернулась из Караганды в родной Киев, где в 2012 году отмечала 100-летний юбилей.

В маховик сталинских репрессий попадали тысячи людей, а в числе жертв были и несовершеннолетние, которые отбывали наказание наравне со взрослыми. Они были ещё подростками, однако полностью отдавали себе отчёт в своих действиях, пытались изменить мир к лучшему. Одни пытались добиться справедливости, других арестовывали по чьим-то доносам. Многие только в тюремной камере осознавали, что система не прощает даже мыслей о реформах в самой свободной стране.

В начале февраля 1952 года в течение недели в Москве шёл судебный процесс. Обвинялись школьники, которые организовали альтернативный литературный кружок. Правда, за полгода существования коллектива его цели изменились. Однако последние месяцы деятельности школьники и студенты первых курсов находились под бдительным наблюдением «наружки». Из 16 человек троих приговорили к расстрелу, ещё троих – к 10 годам лагерей. Остальным десяти дали по 25 лет.

В 1936-1937 годах каток сталинских репрессий безжалостно уничтожил лучших представителей советской астрономии. Трудно себе представить, что наблюдение за небесными светилами могло каким-то образом повлиять на государственное устройство или идеологию Советского Союза. Тем не менее, по делу, получившему неофициальное название «Пулковское» ученых расстреливали, ссылали в лагеря, лишали имущества и прав. Чем помешала наука руководству молодого советского государства?

Массовые репрессии в рядах Красной армии погубили десятки тысяч талантливых военных. Часть из них провели долгие годы в заключении, а других и вовсе ликвидировали без суда и следствия. Не избежали подобной участи даже прославленные военные, Герои Советского Союза. Поводом для их казни могли служить как уголовные преступления, так и легкая дерзость в общении с начальством.

В 20-х годах прошлого века на территории СССР существовали многочисленные колонии американских специалистов. Все они были заняты построением экономики коммунизма. Иностранцы прибывали в страну советов по разным мотивам, привнесли свой вклад в индустриализацию страны, а потом практически вымерли как класс к концу 30-х. Причин на то было достаточно много.

Как Ходжа Насреддин помог освободиться из сталинских лагерей писателю Леониду Соловьеву.

Знаменитый герой среднеазиатского фольклора Ходжа Насреддин не встретил бы у русскоязычной публики столько внимания и почитания, если бы не Леонид Соловьев – его литературный проводник, автор дилогии о хитром, находчивом и справедливом страннике, который куда успешнее справлялся с кознями и происками врагов, избегая несправедливых наказаний, чем сам писатель.

Колыма. Один из лагерей ГУЛАГа.

В период с 1930 по 1960 годы на территории СССР существовали исправительно-трудовые колонии ГУЛАГа. В них попадали не только преступники, но и часто невинные люди, на которых вешали ярлык "враг народа". Число безвинно осужденных было велико, им приходилось сносить все тяготы суровой лагерной жизни. И вернуться из-за колючей проволоки домой суждено было далеко не всем.