Всем святым может молиться кто угодно и о чём угодно, но есть традиция — группам людей выбирать себе покровителя. Если речь идёт о женщинах, то обычно — покровительницу. Но и покровительниц тоже делят между собой разные женские, так сказать, коллективы — что в православии, что в католичестве.

Каждый год в Петров пост в Киево-Печерской Лавре происходит удивительное, потаённое и очень ответственное событие. Монахи не только приводят в порядок территорию (например, белят внутренние поверхности пещер и обновляют краску на подиумах гробниц), но и переодевают святые мощи. Процесс этот – кропотливый и сложный, ведь в обители хранятся останки 123 святых.

Когда речь заходит о Средневековье, российский обыватель вспоминает скорее материковые земли Европы — немецкие, французские или итальянские. Но особое место в пространстве и культуры средневековой Европы занимала островная Ирландия — оплот христианской веры на севере и страна крайне пассионарных святых. Есть длинный список причин, по которым средневековая Ирландия действительно крута, но в этой статье мы обойдёмся коротким.

С самого начала существования советской власти её политика обрела ярко выраженную антирелигиозную направленность. Первым серьёзным шагом стал декрет об отделении церкви от государства. Не удовлетворившись этим, правительство большевиков развернуло широкую просветительскую работу с целью так называемого освобождения трудящихся масс от религиозных предрассудков. Действенным средством для этого должна была стать кампания по вскрытию мощей почитаемых Русской православной церковью святых.

Цикл женских портретов Франсиско де Сурбарана под названием «Святые жёны» почти 400 лет привлекает зрителей не только мастерским живописным выполнением, а и страшными тайнами. Так, за образом каждой святой стоит судьба, как правило, очень жестокая и беспощадная. Короткая жизнь почти каждой из них была трагически оборвана пытками, издевательствами и казнями.

В XX веке православная церковь обрела множество новомучеников. В то историческое время перед священнослужителями стоял непростой выбор. Каждый христианин, и в первую очередь священнослужитель, автоматически считался врагом государства и подвергался уничтожению. Несмотря на прямую угрозу жизни, в советское время было много случаев преданного служения церкви. Это и стало причиной канонизации священнослужителей и мучеников. Их мощи до сих пор считаются чудотворными, а деяния при жизни духовным подвигом.

По каноническим правилам возвести человека в ранг святого может только церковь. И всё же некоторые люди (среди которые есть, кстати, и вымышленные персонажи) были объявлены святыми самими верующими. Как правило, их «всенародно канонизировали» за чудесные исцеления, героические подвиги или чудеса. Одна только проблема – эти святые пока не признаны церковью и вряд ли это по определённым причинам когда-либо произойдёт.

«Светочи христианства». (Факелы Нерона). 1882. Автор: Генрих Семирадский.

Из летописи истории человечества известно, что христианская религия прошла тернистый путь становления, усеянный жертвами, которые сложили свои головы во имя веры. Первым, кто пострадал за новую веру, как известно, был ее основатель - Иисус Христос. Своей мученической смертью на кресте он проложил дорогу в царствие небесное своим последователям. А о том, что практически все его ученики были зверски замучены и убиты, знает далеко не каждый.

Преподобный Иоанн Дамаскин.

Иконы в VIII веке стали предметом богословских споров, которые привели к невосполнимым потерям. Сторонники ветхозаветных запретов изображать Бога и создавать идола для поклонения не могли мириться с присутствием рукотворных картин в храмах. Иконопочитатели же апеллировали к свершившемуся боговоплощению. Это привело к кровавым столкновениям и уничтожению множества христианских святынь.

Благоверные и преподобные супруги Петр и Феврония.

История жизни святых благоверных и преподобных супругов Петра и Февронии существовала в преданиях Муромской земли много лет. Сегодня исследователи спорят, о ком из исторических личностей написано житие: одни склоняются к тому, что это были князь Давид и его жена Евфросиния, в иночестве Петр и Феврония, скончавшиеся в 1228, другие видят в них супругов Петра и Евфросинию, княживших в Муроме в XIV в. Но так или иначе, Петр и Феврония Муромские – супруги, святые, ярчайшие личности Святой Руси.