В эпоху Руси поединки с медведями были излюбленным национальным развлечением. Пышно оформленные жестокие забавы вводили в ступор иностранных послов. Без медвежьей потехи не обходился практически ни один праздник при царском дворе. Любили это развлечение не только представители знати, но и простые люди. Мода на схватки с медведями на Руси закатилась трагически. Ненужных и опасных животных стали уничтожать тысячами. За что же потехи попали в немилость, и кто принял столь жестокое решение?

Внук гениального Чарли Чаплина, воспитанный клоунадой. Кажется, что Джеймс Тьерре был обречён на успех с самого детства. Родство со знаменитым Чаплином должно было помочь ему в творческой карьере, как и выход на арену цирка в совсем юном возрасте. Но мало кто знает, что стоит за его удивительными пластическими шоу, которые вызывают бурю восторга по всему миру. Он сам устал от постоянных сравнений со знаменитым дедом, и раз за разом доказывает, что заслужил свою славу исключительно упорным трудом.

Имя Ивана Поддубного и сегодня известно во всём мире. Он почти не знал поражений, а его сила и мощь неизменно вызывали трепет у противника. К нему относились с огромным уважением, а о его наивности слагались легенды. Правда, Александр Куприн считал богатыря «человеком огромной силы и такой же глупости». Но это ничуть не умаляло других достоинств силача, в том числе и его патологической честности. Однажды он даже заставил директора цирка съесть предложенный ему контракт.

82 года назад в этот день родилась очаровательная и смешливая клоунесса Ириска из «АБВГДейки», которая была в СССР любимицей и детей, и взрослых. Она вместе с другими клоунами Клёпой, Лёвушкиным и Юрой учила детей житейским премудростям, основам счёта и чтения. Появления Ириски на экране ждали миллионы зрителей, а цирковые представления с её участием собирали аншлаги по всей стране. Тогда, в 1986 году она могла уже не выступать под куполом, но обстоятельства заставили её снова выйти на манеж с опасным номером. Она погибла в 44 года, сорвавшись с 12-метровой высоты на глазах у полутора тысяч зрителей в Гомельском цирке.

Когда речь заходит о невероятно сильных людях, атлетах, то обычно считается, что это мужчины. Так и есть, в истории большинство силачей — именно мужского пола. Но были и женщины, которые поражали своими физическими способностями. Правда их очень мало. Такой дамой была Агафья Завидная. Читайте в материале о женщине-силачке, учителем которой был сам Иван Поддубный, и которую знаменитый атлет называл своей единственной и гениальной ученицей.

Сегодня имя Юрия Куклачёва известно во всём мире, на его счету множество отечественных и зарубежных наград, тысячи выступлений. Кажется, он первым научился работать с кошками и даже создал уникальный Театр в Москве, где главными артистами стали пушистые усатые и полосатые создания. Но было время, когда артист только начинал свою творческую деятельность в качестве ковёрного клоуна, и в успех его дела практически никто не верил. Путёвку в большую цирковую жизнь ему дал сам генеральный секретарь ЦК КПСС.

Дрессированные животные занимают в цирковых шоу главенствующее место. Зоозащитники называют же это уместным разве что во времена раннего Средневековья, но никак не в нынешнем просвещённом веке. С одной стороны очевидна их правота - владельцы цирков часто жестоко обращались с животными, подвергали их непосильным физическим и умственным нагрузкам. В результате те становились чрезмерно агрессивными и нападали на своих мучителей, а иногда и зрителей. В США даже одно время казнили проштрафившихся таким образом слонов. Где же та тонкая грань между истинной зоозащитой и лицемерием?

Мэри Энн Беван прославилась тем, что была, возможно, самой уродливой женщиной в мире. Она была цирковым уродцем и её фотографии до сих пор гуляют по сети в качестве неприличных мемов. Люди не задумываясь смеются над внешностью несчастной женщины, которой уже давно нет в живых. Она пожертвовала всем ради семьи. Измученная неизлечимой болезнью, потерявшая не только красоту, но и здоровье, не побоялась стать посмешищем, чтобы вырастить своих детей в достатке. Трагическая история Мэри Энн Беван, которая стала иконой оппортунизма и оптимизма — далее в обзоре.

Цирк - это всегда красиво, зрелищно и захватывающе, а сами служители этого потрясающего вида искусства представляются нам людьми отважными, сильными и даже немного волшебными. Под чары цирка попадали и художники, и дизайнеры, и музыканты, и создатели фильмов. Однако сегодня мы хотим вспомнить тех знаменитостей, для которых встреча с этим искусством стала важной вехой в их жизни.

Несколько лет назад на Евровидении победила бородатая женщина по имени Кончита Вурст, произведя тем самым некую сенсацию. Не будем анализировать вокальные данные певицы, облик которой произвёл такой фурор. Конечно, Кончита совсем не женщина и это добавляет ситуации пикантности. Как же насчёт настоящих женщин, которым не повезло или наоборот посчастливилось, что у них растёт борода? Были в истории дамы, которые не только не считали бороду проклятием, но и обрели благодаря этому «уродству» богатство и славу. Самые знаменитые из них далее в обзоре.