В биографиях великих правителей редко встретишь упоминания о людях маленьких. Но иногда и они попадают в летописи – как, например, камердинер, служивший Екатерине II. Вероятнее всего, не будь при императрице, а до того – великой княгине Василия Шкурина, сама история российского государства могла сложиться по-другому. И уж во всяком случае, другой была бы жизнь сына Екатерины – того, что мог сменить на троне свою мать, но предпочел гораздо менее амбициозную жизнь.

Главы государств, конечно, очень занятые люди, но, тем не менее, они достаточно часто пробуют свои силы на литературном поприще, причем сочиняют далеко не только назидательные произведения. Мало кто знает, что Екатерина Великая писала сказки и либретто к операм, а Ричард Львиное Сердце и Иосиф Виссарионович Сталин были неплохими поэтами.

Различные исторические факты (якобы факты), часто используются для того, чтобы подчеркнуть слабость и неприспособленность к жизни современных людей. Редко кто из женщин не слышал про пресловутое «раньше в поле рожали и ничего», «а как раньше без стиралок и мультиварок жили?». Но подобные стереотипы заполонили и исторические данные, так что же из этого правда, а что – нет?

Неизвестно, как бы сложилась французская история, не вмешайся в давно прошедшие события русский граф Павел Андреевич Шувалов. Находясь по поручению императора Александра I в сопровождении кортежа изгнанника-Наполеона, он всеми способами оберегал безопасность последнего, ставя порой под удар собственную жизнь. Благодарный Бонапарт по достоинству оценил самоотверженность своего конвоира и подарил ему ценную вещь, с которой сам не расставался на протяжении почти 15 лет.

Когда-то Аляска, а заодно и Алеутские острова принадлежали Российской империи. Правда, весьма условно, формально. Дело в том, что местные индейские племена – тлинкиты – не горели желанием становиться чьими-либо подданными. Кровопролитные столкновения между аборигенами и русскими колонистами стали привычным делом. В той затяжной войне шансов у Русско-Американской компании было немного. Отдаленность Аляски, а также небольшая численность колонистов сыграли главную роль. Но война за далекие земли шла до последнего.

В древнем мире возможность насильственной преждевременной смерти всегда «преследовала» каждого человека. Это могло случиться с обычными людьми, которые погибали миллионами от голода, болезней или войны. Но от преждевременной смерти не были застрахованы и богатые влиятельные люди, которых часто убивали их враги, друзья или даже члены семьи. Приведем примеры некоторых из странных и жестоких убийств известных тысячи лет назад личностей.

Правление Александра III историки оценивают неоднозначно: одни называет его миротворцем и народным монархом, другие – ретроградом и контрреформатором. Однако никто из них не спорит о том вкладе, который внёс император в культурное развитие страны. Именно благодаря любви Александра III к духовым инструментам, в России появились многочисленные оркестры, а его тяга к музыке породила уникальный придворный коллектив, исполнявший произведения на духовых и струнных инструментах.

1863 год можно определить знаковым для будущего развития изобразительного искусства в России. Все началось с «Бунта четырнадцати». Четырнадцать студентов исторического класса предпочли реалистический стиль классическому, пропагандируемому направлению Академии и покинули стены учреждения. Одним из этих художников был Карл Лемох.

Спустя семь лет после покушения на государя Александра II, Российская империя вновь вздрогнула. Теперь чуть было не оборвалась жизнь императора Александра III. Его поезд потерпел крушение, а об истинной причине произошедшего историки спорят и сегодня.

Привлекательная, образованная и хорошо воспитанная княжна Ольга, средняя дочь Николая I, считалась одной из самых завидных невест в Европе. Современники описывали княжну как стройную светлолицую девушку с «небесным» блеском в глазах, преисполненную доброты, снисходительности и кротости. Но несмотря на красоту и многочисленные добродетели, Ольге Николаевне так и не повезло в любви. Замуж она вышла за будущего короля, но отношения с супругом были далеки от идеальных.