Как ни странно, палеонтология, даром что это наука о самых давних временах, постоянно подкидывает широкой публике новости – бывает, что и весьма сенсационные. Нельзя считать себя разбирающимся в эволюции человека эрудитом, если не следишь за тем, что происходит в области поисков доисторических стоянок и их раскопок. А недавнее обнаружение многочисленных останков не то самого древнего человека и нашего предка, не то «кузена» человека разумного оказалось самой настоящей сенсацией. Так кто же такие homo naledi и что их связывает с нами, нынешними людьми?

В этом году нобелевским лауреатом по химии стал российский ученый. Правда, формально не российский, а американский, потому что с 1999 года Алексей Екимов живет в Штатах. Тем не менее своё открытие, за которое ему присудили самую главную премию, Екимов сделал ещё в советские годы в Ленинграде. Почему пришлось оставить Родину великому ученому, в чем состоит его открытие, получившее мировое признание, и как он отреагировал на награждение – в нашем материале.

Сегодня учёные всё чаще обнаруживают всё больше свидетельств глубокой мудрости древних цивилизаций Земли. На этот раз археологи совершили невероятно захватывающее открытие, которое доказало фантастические достижения Вавилонской империи в области математики. Древний Вавилон стал преемником шумерской и аккадской цивилизаций, унаследовав и ещё более развив их богатейшее научное и культурное наследие. Какое же интригующее открытие удалось сделать современным учёным?

Пока человечество озабочено глобальными войнами, исследователи изучают опасности для мира, исходящие от природы, и пришли к страшному выводу. Уже к 2035-2040 годам (а ведь это совсем скоро!) Земля будет выглядеть иначе, и не исключено, что это изменение повлечет за собой гибель человечества. Это не страшилка, а реальный прогноз специалистов, изучающих льды в Арктике. Оказывается, воздействие парниковых газов на арктический лед ещё более катастрофично, чем предполагалось ранее.

Благодаря детским книгам с картинками, кино, мультфильмам когда-то быстро и навсегда сформировался стереотипный образ доисторического человека: лохматый и суровый мужчина с большой дубиной, одетый в звериную шкуру, возможно, участвующий в охоте на непременного мамонта. Массовая культура скептически относится к умениям и интеллектуальным возможностям такого персонажа – разумеется, его представляют глупым и не способным ни к чему, кроме решения самых примитивных физических задач. Это настолько укоренившийся в сознании имидж первых людей, что даже неловко его разрушать. Но приходится признать – все было несколько по-другому.

Когда в 1922 году Картер обнаружил гробницу с сокровищами Тутанхамона, необычных и великолепных артефактов было огромное количество. Кровати в форме экзотических животных, колесницы, статуи, вазы, ожерелья с драгоценными камнями, плащи из леопардовых шкур, ещё много чего от еды и зеркал до набедренных повязок и тростей. Но на полу гробницы Картер обнаружил то, что в последствии развеяло много мифов и стало причиной не меньшего количества научных споров - веер из страусиных перьев.

Ученые установили, что однажды население Земле стояло на грани полного вымирания, и лишь каким-то чудом людям удалось сохранить свою популяцию. Сенсационные данные масштабного исследования генетиков опубликовали на днях в западных научных журналах. Изучив геномы 3 тысяч современных людей, ученые выяснили, что наши далекие предки были предельно близки к полному исчезновению в период от 930 тыс до 813 лет назад.

Учитывая природный ландшафт Таджикистана, археологи далеко не всегда имеют возможность делать там раскопки и выявлять исторические памятки. Зато это под силу местным жителям. Например, недавно житель села Шол Гиссар Сангиновского района по имени Хайтали, сообщил о том, что нашёл в горах надписи на незнакомом языке. Заинтересовавшись этим, туда немедленно отправились археологи. Их ожидания оправдались с лихвой. Их ожидало сенсационное открытие, которое в научных кругах назвали «Кушанским Розеттским камнем»...

В те годы, когда не было фотографии, а о высокоточной макросъемке и речи не шло, непростой была жизнь ученых – ведь найденные научные образцы нужно было зафиксировать, запечатлеть для последователей и потомков, разобрать на части, внести в схемы. И если биологам на помощь приходил формалин, то ботаникам приходилось сложнее – ведь их объект исследований в первозданном виде остается недолго. Так появилась ботаническая иллюстрация, которая в прежние времена была попросту необходима, а сегодня стала предметом коллекционирования и вдохновляет современных художников, дизайнеров и ювелиров. И ее просто интересно рассматривать!

Общеизвестно, что компас — это просто бесценный инструмент для навигации и ориентирования. Без него очень легко заблудиться в лесу или на море. Недаром эту, нехитрую, на первый взгляд, вещицу считают одним из самых важных изобретений человечества. Но откуда же она взялась? Компас часто ассоциируют с европейской эпохой географических открытий, но происхождение его восходит ко временам древнего Китая. Это китайское изобретение не только произвело революцию в навигации, но и сыграло ключевую роль в истории морских исследований и великих географических открытий.