Королева Анна не знала, что через столетия после её смерти великий писатель придаст ей черты, которые редко встречаются у монархов: нестареющую красоту и великолепного благородного возлюбленного. Кроме того, Дюма окружил её образ четырьмя верными рыцарями – Атосом, Портосом, Арамисом и д'Артаньяном которые были готовы пожертвовать всем ради её безопасности, чести и любви. Но в реальности ее судьба сложилась куда менее удачно, чем у персонажа романа.

Многие знают краткую биографию знаменитой Жанны д’Арк, которая гласит, что простая деревенская девушка в один из тяжелых моментов Столетней войны возглавила важнейшую битву за Орлеан и изгнала из страны англичан. После победы девушку предали, признали еретичкой и сожгли на костре. Но все чаще в работах современных историков появляются версии биографии французской героини, кардинально отличающиеся от известных ранее. И это неудивительно, ведь где простолюдинка смогла выучить дворцовый этикет и овладеть рыцарским оружием, откуда она знала короля в лицо и так далее. Какие же тайны хранит биография Жанны?

Рыцарский кодекс чести не позволял убивать пленных, поэтому после битвы устраивались чуть ли не торги побежденными, взятыми в плен. За них требовали выкуп, и после его получения отпускали на свободу. Везло больше знатным рыцарям, которых иногда не могли поделить. Но независимо от того, кто получал выгоду, королю нужно было выплатить долю от прибыли, полученной во время военных действий. Такой бизнес порой превышал любой другой источник поступающих средств. Хотя не везло плененным рыцарям, которым никак не могли сложить цену. Последним резонансным выкупом, которое запятнало честь короля Франции, оказалась сделка по выдаче Жанны д’Арк англичанам.

Фредерик Фриске был немцем, рожденным и выросшим в США, и американским художником, проведшим почти всю взрослую жизнь во Франции. Где бы он ни находился, полотна его были посвящены ярким садам французского юга, солнцу Флориды, куда он мечтал вернуться, и женской красоте, цветущей на любом континенте. Благодаря ему появилось и особое направление в американской живописи – декоративный импрессионизм.

О реальных героях мало кто знает, потому что они не любят выставлять напоказ свои достижения. Из-за этого и про героизм Филлис Латур узнали только 70 лет спустя после ее подвигов, и даже дети о них не догадывались. Ее освободительная миссия началась с 18 лет, когда была зачислена бортмехаником планеров, но особо отличилась в агентурной организации под кодовым именем Женевьева. Под видом подростка собирала данные о дислокации немецких войск и передавала важные сообщения. Ее несколько раз ловили с поличным, но бесстрашие, преданность делу и находчивость помогли ей не только выжить под надзором фашистов в Нормандии, но и дожить в мирное время до 102 лет.

Во Франции широко разносились вести о несравненной красоте молодой супруги графа де Шатобриан, Франсуазы де Фуа. На такую меру привлекательности откликнулся даже король Франциск I, который настоял на том, чтобы граф привел ее к королевскому двору, утверждая, что настоящая красота должна быть представлена при дворе. Граф, как мог, скрывал юную супругу от правителя. На что готов был пойти Франциск, ради прелестной графини? И чем закончилась история Франсуазы?

Альфред Сислей – пожалуй, самый недооцененный из известных художников-импрессионистов. Он был самым последовательным из них, принимал участие во всех выставках, уверенно отстаивал свои представления о том, как нужно писать, не отступал ни на шаг от импрессионистского метода, не делал реверансов в сторону публики ради прибыли и не опускал руки, когда его нещадно громили критики. Он не дожил всего пару лет до однозначного признания импрессионистов. Но именно он был верен импрессионизму, как бывают верны истинной любви.

Яркие букеты, собранные в любимом саду, трепещущий ультрамарин Средиземного моря, буйство красок, свет и цвет… Удивительно, но имя французского постимпрессиониста Луи Вальта упоминается сравнительно редко по сравнению с его коллегами по цеху. Он никогда не присоединялся к художественным объединениям, не соблазнялся модными веяниями, оставался верным собственной художественной манере и шел своей дорогой. И, быть может, цвет в его работах не был бы таким безоговорочно жизнерадостным, не вмешайся в его карьеру… болезнь.

Для многих Наполеон — расчетливый, умный и выдающийся военный и политический деятель, который на пути к своим победам принес неизгладимую боль и страдания множеству людей. Однако даже ему было присуще чувство любви, причем такой, ради которой он сворачивал горы и завоевывал новые государства. Он любил Жозефину Богарне страстно и неповторимо, но в итоге ему пришлось расчетливо развестись с ней. Несмотря на то, что прошло уже 210 лет со дня смерти Жозефины, история этой любви и по сей день остается одной из самых красивых и романтичных. Как же эта женщина покорила сердце Наполеона, и почему он ее бросил?

Более двух веков прошло с момента ухода из жизни самого знаменитого французского императора, но его имя время от времени вновь оказывается в центре внимания общественности, поскольку до сих пор нет однозначного ответа на вопрос - что стало причиной его смерти. Многие годы считалось, что он умер от рака желудка, но многочисленные исследования, которые проводились в последние годы с применением современных технологий, все чаще ставят под сомнение эту версию.